火車哐當哐當地往前跑，車廂裡擠得像沙丁魚罐頭，空氣裡混著汗味、泡麵味和孩子的哭鬧聲。
喬會計把賈京往懷裡緊了緊，小傢伙被擠得皺著眉，小手緊緊抓著他的衣襟。
小芳往窗外挪了挪，儘量給中間的喬母騰出點地方，小聲問：“媽，這車上人咋這麼多呀？過道里都站滿了。”
她長這麼大，還是頭回見這麼多人擠在一塊兒，連轉身都費勁。
喬母用手帕擦了擦額頭的汗，也壓低了聲音：“媽也不知道，我這輩子頭回坐火車。”
她往過道瞅了瞅，只見行李架上堆滿了包袱，地上也坐著人，“這傢伙，這火車可真能塞，塞這老些人，比咱村趕大集還熱鬧。”
喬會計在一旁接話：“這不是快到國慶了嘛，城裡走親戚、辦事的人多。
咱能坐上座就不錯了，你看過道里那些人，站著多遭罪。”
他小心地調整了一下姿勢，讓賈京睡得更穩些，“把包往懷裡抱緊點，別讓人碰著。”
小芳趕緊把裝著布鞋和特產的包袱往腿上按了按，指尖能摸到布包裡硬挺的布料——那是她熬夜給秦淮茹做的千層底，針腳密得像篩子眼。
她心裡有點打鼓，不知道婆婆會不會喜歡，又想起棒梗信裡說“我媽盼著見你呢”，又悄悄鬆了口氣。
過了會兒，列車員推著售貨車過來，“讓讓讓讓”地喊著，過道里的人趕緊往兩邊縮。
喬母看著車上賣的麵包，小聲對小芳說：“要不買個包子給京京墊墊？”
小芳搖搖頭：“不用媽，我帶了窩頭，剛從家裡揣的，還熱乎呢。”
她從包袱裡掏出個油紙包，開啟一看，是兩個黃澄澄的玉米麵窩頭，“您也吃點？”
喬母擺擺手：“我不餓，你自己吃。”
她看著窗外飛速後退的樹，忽然笑了，“你看這火車多快，比咱家那頭老黃牛快十倍都不止。
這要是走著去西九城，得走倆月吧？”
小芳被逗笑了，心裡的緊張消了不少。
賈京這時醒了，揉著眼睛咿咿呀呀地叫，喬會計從布兜裡掏出個洗乾淨的蘋果，用牙啃了皮，再遞到孩子嘴邊：“京京吃蘋果，到了城裡，讓你爸給你買大鴨梨。”
孩子含著蘋果，咯咯地笑起來，聲音清脆，引得旁邊座位的人也跟著笑。
車廂裡的嘈雜似乎都柔和了些，連空氣裡的汗味，都好像摻了點盼頭的甜味。
小芳看著父親逗孩子的樣子，看著母親望著窗外的側臉，忽然覺得，這擁擠的火車、漫長的旅途，都不算啥了。
路的盡頭，有棒梗在等，有一個屬於他們的家在等。
她悄悄往窗外看，天邊的雲彩被夕陽染成了金紅色，像極了喬家院裡曬的紅辣椒。
火車還在往前跑，載著他們，往那個叫做“團圓”的地方，一路奔去。
火車在隧道里穿行，車廂瞬間變暗，喬父下意識把京京往懷裡緊了緊，首到窗外重新亮起光，他才鬆了口氣，低頭看了看懷裡的孩子，小傢伙正睜著圓溜溜的眼睛瞅他，嘴裡還叼著半塊蘋果。
“可得看好了。”喬父低聲對喬母說，眼神掃過車廂裡來來往往的人，“剛才那穿黑褂子的，老往咱這邊瞟，你多留意點。”
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