尼古拉斯正拍著馬科斯的肩膀說得熱鬧，忽然想起什麼，補充道：“對了，咱們學校跟別的美國學校不一樣，不用下課抱著書到處換教室。”
他指了指海嬰，“我們倆在同一個班，教室就在三樓最東頭，一進門就能看見牆上掛著的世界地圖，那是海嬰上次手工課做的，上面還插著各國的小旗子呢。”
海嬰接過話頭，對馬科斯解釋：“我們是固定的班級，固定的教室，班裡人不多，算上我們倆，現在一共才8個學生。”
他頓了頓，想起馬科斯剛轉來，又多說了幾句，“不過負責帶我們的老師不少，除了主講數學和科學的漢森先生，還有教語言的佩特拉女士，她會說五國語言呢。”
“可不是嘛，”尼古拉斯湊過來，掰著手指頭數，“還有負責戶外活動的格林教練，每週三帶我們去郊外觀察鳥類，教藝術的蘇菲老師更厲害，能把一塊普通的石頭雕成小動物。”
他拍了拍馬科斯的胳膊，“所以你不用怕找不到教室，也不用記哪個老師在哪個樓層，反正進了班，該來的老師都會過來，比那些跑斷腿換教室的學校舒服多了。”
馬科斯聽得眼睛微微睜大，小聲問：“那……課間可以在教室裡待著嗎？”
“當然可以，”海嬰點頭，“不過大家更喜歡去教室外面的小露臺，那裡擺著幾張長椅，我們常坐在那兒曬太陽、聊會兒天。
有時候漢森先生還會跟我們一起下跳棋，輸了的人要去給大家拿點心。”
尼古拉斯笑著補充：“下週你去了就知道，咱們班那露臺視野最好，能看見學校後面的小樹林，春天的時候全是櫻花，特別好看。”
馬科斯攥著衣角的手指慢慢鬆開了些，眼裡的迷茫淡了許多，輕聲說：“聽起來……挺好的。”
他之前在奧蘭多的學校，每天換四次教室，課本裝得書包沉甸甸的，總擔心走錯樓層，此刻聽著他們說“固定的教室”“露臺的長椅”，心裡忽然生出點踏實的期待。
海嬰看著他神色鬆動，便說：“等開學，我們在教學樓門口等你，帶你去教室。
你記得回家跟你爸爸說，讓他聯絡學校給你調整班級。”
尼古拉斯立刻接話：“對，我們七點半就到，給你佔個靠窗的位置，那裡光線好，看黑板清楚。”
馬科斯抬起頭，看著眼前兩個熱情的同學，第一次在陌生的環境裡感覺到了暖意，他用力點了點頭，聲音比剛才響亮了些：“好，謝謝你們。”
舞臺上的樂隊不知何時換了首輕快的曲子，孩子們的笑聲順著旋律飄過來，馬科斯坐在沙發上，看著海嬰和尼古拉斯你一言我一語地說著學校的趣事，嘴角的笑意一點點清晰起來，像被春風拂過的湖面，悄悄漾開了漣漪。
他覺得轉學來華盛頓，或許並不是件太難的事。
海嬰看著白宮宴會廳裡璀璨的水晶燈，聖誕花環纏繞的廊柱下，松針清香與烤火雞的油脂香交織瀰漫。
他剛從餐檯取了些點心，轉身就看見尼古拉斯正拉著馬科斯往這邊走，馬科斯手裡捧著一杯熱可可，指尖被燙得微微蜷縮，小口抿著的樣子帶著點拘謹。
“嚐嚐這個杏仁塔，”海嬰遞過一塊精緻的點心，托盤裡的杏仁碎在燈光下閃著微光，“白宮甜點師的手藝，烤得特別香。”
尼古拉斯已經端了兩杯熱可可過來，塞給海嬰一杯：“剛煮好的，上面的還是軟的。”
馬科斯捧著杯子，指尖微微發燙，小口抿了一口，甜香混著肉桂的暖意滑入喉嚨，他眼睛亮了亮，小聲說了句“好喝”。
三人在靠窗的桌子坐下，窗外南草坪的雪落得正密，聖誕樹上的彩燈在雪幕中明明滅滅。
海嬰注意到，馬科斯握著杯子的手指輕輕收緊，在人群友善的注視裡，臉頰泛著被暖氣燻紅的顏色，偶爾點頭回應，嘴唇抿成淺淺的弧線。
不一會兒，人群散開些，馬科斯忽然攥著杯子蹭到海嬰和尼古拉斯身邊，杯沿的熱氣模糊了他的睫毛，他小聲問：“聖誕假期……你們要去滑雪嗎？
我聽司機說，弗吉尼亞的滑雪場開了新賽道。”
他飛快地瞟了一眼窗外的雪，又低下頭，“我還沒滑過，但我可以學，很快的。”
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