侯府的熱鬧從九月初就開始了，那時候地裡的莊稼收完了，糧倉裡堆得冒了尖，牛羊圈裡也滿了，沈繼業站在庫房門口看著那一排排摞到房梁的糧袋，嘴就沒合攏過。
他從前院走到後院，又從後院走回前院，一路上拍著趙三的肩膀說了三遍今年是個好年景，趙三被他拍得肩膀都歪了，還得點頭說是是是。
日子過到這個份上，家裡確實跟以前不一樣了。
以前在青石鎮那個小院子的時候，十幾口人擠在一起，吃頓飯都能聽見隔壁屋沈明昭打嗝的聲音。
現在侯府前後三進帶跨院，大大小小几十間屋子，住人的住人，堆東西的堆東西，還空了好幾間沒人用。
沈繼業說空著不好，又讓趙三去平遠鎮買了幾個丫鬟和小廝回來，前院添了兩個跑腿的，後院添了三個伺候女眷的，廚房裡又加了一個幫廚的婆子，連馬廄那邊都多了一個餵馬的半大小子。
沈晚棠那天早上起來的時候正碰見新來的丫鬟在院子裡掃地。
那丫頭看著也就十三四歲，瘦瘦小小的，穿著一件半舊的青布衣裳，拿著掃帚從廊下一路掃到月亮門，掃得特別仔細，連石板縫裡的碎葉子都摳出來。
她看見沈晚棠出來趕緊站直了，手在衣裳上擦了擦，低著頭喊了一聲二姑娘。
沈晚棠靠在門框上看她掃了一會兒，問她叫什麼名字，那丫頭說叫小翠，從平遠鎮人市上來的，以前在鎮上給人幫廚，後來主家搬走了她沒地方去，就被牙婆收了。
沈晚棠點了點頭說那你好好幹，院子不用天天掃，隔一天掃一回就行，別把自己累著了。
小翠應了一聲，又低下頭去掃地了。
沈晚棠穿過二進院往前院走。路過廚房的時候聞見一股燉肉的香味，灶房裡熱氣騰騰的，兩個廚娘正蹲在灶臺後面添柴，大鍋裡的湯咕嘟咕嘟地冒泡，一鍋紅燒肉燉得油亮亮的，肥肉顫巍巍的泛著光。
她站在門口看了一會兒，廚娘看見她趕緊站起來問二姑娘要不要嚐嚐，她擺了擺手說不用，繼續往前走。
前院堂屋裡沈繼業正在跟人說話，那人她見過幾回，是平遠鎮一個做糧食生意的，姓錢，圓臉矮個子，笑起來一臉和氣。
他今天來是為了明年春耕的種子的事，說是從南邊弄了一批新麥種，產量高抗病好，想問問侯府要不要訂一些。
沈繼業坐在主位上端著茶碗，一邊聽一邊點頭，時不時問兩句價格和到貨的時間，問得很細。
沈晚棠沒進去，站在廊下聽了一會兒，沈繼業現在辦事確實比以前利索了，說話有條理了，不像流放路上那個縮著脖子哆哆嗦嗦的樣。
他問了麥種的價格又問能不能多訂一些，姓錢的商人說行，量大的話可以再便宜半成。
沈繼業放下茶碗說那先訂兩百石的，明年開春之前送到莊子上。
姓錢的商人走了以後沈繼業從堂屋裡出來，看見沈晚棠站在廊下，咧嘴笑了一下，“晚棠你來得正好，我剛訂了一批新麥種，明年種了試試。”
“兩百石？莊子上種得下？”
“種得下，劉老頭說那幾塊坡地明年全種上麥子，二百石種子差不多夠用了。”
沈繼業搓了搓手，“明年要是收成好，咱們不光夠自己吃，還能往平遠鎮賣不少。”
沈晚棠沒接話，靠在廊柱上看他。沈繼業現在確實跟以前不一樣了，以前他蹲在牆角用樹枝在地上畫侯字，現在他站在堂屋裡跟商人談生意，腰板挺得筆直，說話的時候手還會比劃兩下，頗有點當家人的樣子。
莊子上的事趙三在管著，劉老頭在地裡盯著，牛養了二十幾頭，羊圈裡也有上百隻了。
沈晚棠前幾天去了一趟莊子上，劉老頭正蹲在地頭看冬小麥的長勢，今年種得晚了些，但麥苗已經鑽出來了，綠茸茸的一層鋪在黑土地上，看著就喜人。
劉老頭站起來拍了拍手上的土說今年墒情好，明年開春一返青，這麥子長起來擋都擋不住。
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