沈晚棠出了鋪子，走在街上，陽光照在青石板路上，反著光。
她走得很慢，一邊走一邊想，麻辣燙的鍋放在哪兒，菜架子擺哪兒，桌子怎麼排，二樓包間怎麼佈置。
想著想著，走到了鋪子門口，大姨娘正在門口倒髒水，看見她，喊了一聲，“晚棠，昭兒回來了，一身泥，不知道在哪兒滾的。”
沈晚棠走進鋪子，沈明昭坐在櫃檯後面的凳子上，棉褲膝蓋上全是泥，袖子上也有，臉上也有，一道一道的，像被人用泥巴畫了地圖。
“你幹嘛去了？”
“我去馬廄看馬了，那匹老馬，就是我從邊關騎回來的那匹，我想給它刷刷毛，結果它不讓我刷，一甩尾巴把我甩地上了。”
沈明昭說著摸了摸後腦勺，“地上有泥，我就成這樣了。”
“馬呢？”
“馬跑了，我追了半條街才追回來，現在拴在後院呢。”
大姨娘從廚房端了一盆熱水出來，拿了條布巾，讓沈明昭洗臉。
沈明昭把臉埋進熱水裡，噗噗地吹氣，水面冒出幾個泡泡，濺了大姨娘一手。
大姨娘在他後腦勺上拍了一下，“你能不能好好洗？”
沈明昭抬起頭，臉上溼漉漉的，水珠順著下巴往下滴，他用袖子擦了一把，接過布巾胡亂抹了幾下，臉上的泥是沒了，但布巾上多了幾道黑印子。
沈晚棠坐在櫃檯後面，把新買的鋪面契紙拿出來又看了一遍。
契紙上寫著地址、面積、價格、買賣雙方的名字，她把契紙摺好收起來，拿起刀繼續切臘腸，切著切著，忽然停下來。
“沈明昭。”
“嗯？”
“你知不知道麻辣燙？”
“麻辣燙是什麼？”
“就是把菜和肉穿在竹籤上，放在鍋裡煮，煮熟了拿出來蘸料吃。”
沈明昭想了想，“那不是涮鍋子嗎？”
“差不多，麻辣燙味道更好，而且是煮好了的！”
沈明昭又想了想，“那不就是煮菜串嗎？”
沈晚棠深吸一口氣，“對，就是煮菜串。”
“那我會吃。”
沈晚棠沒理他了。
三姨娘從後院進來，手裡拿著一串鑰匙，鑰匙在陽光下晃來晃去的，叮叮噹噹響。
她走到沈晚棠面前，把那串鑰匙遞過來，“跨院那邊的鑰匙，每人一把，我讓他們自己管自己的屋子，趙鐵柱那把沒給。”
”。管你匙鑰，管你事的院，吧著拿你“，了去回遞又，看了看匙鑰過接棠晚沈
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