一旁的蕭炎眼中滿是躍躍欲試，他修煉焚訣，對煉丹術頗有天賦，又得藥老指點，早已想與中州的年輕煉藥師較量一番。
藥老看在眼裡，笑著對玄空子說道：“玄空子，我這徒弟蕭炎，也懂些煉丹之術，不如讓他也參與此次煉藥比賽，也好歷練一番。”
玄衣當即點頭，語氣爽快：“既然是藥塵你的徒弟，又有楊大人在側，何須走那些繁瑣流程！我這就安排，讓蕭炎直接跳過測魂、控珠、魂攻三輪考核，直接參與煉藥環節，與各家族佼佼者同臺競技。”
蕭炎心中大喜，連忙躬身道謝：“多謝玄衣前輩！”
玄空子笑著引路：“二位大人，藥塵老友，蕭炎小友，請隨我來，考核場地就在丹塔後側的丹廣場，此刻正進行測魂環節，我們邊走邊說。”
楊平安牽著東方淮竹，藥老與蕭炎緊隨其後，一行七人朝著丹廣場走去，沿途丹塔弟子紛紛躬身行禮，神色敬畏，無人敢有半分逾矩。
丹廣場上，人聲鼎沸，各附屬家族的年輕弟子有序排隊，參與考核，空氣中瀰漫著淡淡的藥香與鬥氣波動。楊平安目光掃過廣場，神識悄然擴散，瞬間便將所有考核弟子的煉丹天賦、鬥氣實力盡收眼底，對鬥氣大陸的煉丹體系，多了幾分初步的認知。
廣場中央，早已劃分出十餘個獨立的煉藥臺，檯面鋪著耐高溫的寒玉，每臺配備齊全的煉藥工具。
蕭炎謝過玄衣，快步走入賽場，選了一處靠邊的煉藥臺落座，指尖輕揮，納戒光芒一閃，將備好的藥材、藥鼎盡數取出。藥老為他準備的獸火鼎，雖非頂尖，卻足夠支撐六品丹藥煉製，各類藥材按序擺放，整齊有序。
另一側，玄空子引著楊平安、東方淮竹、藥老三人落座主席臺，主席臺位於丹廣場最高處，視野開闊，可將賽場全貌盡收眼底。
玄衣與天雷子分列兩側，玄空子笑著抬手，周身鬥氣微微湧動，聲音透過鬥氣傳遍整個丹廣場，壓過了場上的喧囂：“諸位安靜！本次丹塔附屬家族五年一度考核，最終煉藥環節，現在正式開始！”
話音落下，廣場上瞬間安靜下來，五個附屬家族（丹、曹、白、邱、葉）的參賽弟子紛紛起身，神色激動。誰也沒想到，丹塔三巨頭之首的玄空子，竟會親自主持這場考核，這無疑是對他們的極大認可。
五家族的年輕一輩皆是各家族的佼佼者，年紀不過二十出頭，卻已具備五品煉藥師的水準，年長的甚至能夠煉製六品丹藥。
此刻紛紛各顯手段，指尖光芒閃爍，各色火焰接連浮現：丹家弟子祭出淡紅色的獸火，曹家族人催動著熾熱的青焰，白、邱、葉三族也不甘示弱，獸火、三色獸火輪番顯現，火焰灼燒空氣，發出“嗤嗤”輕響。
眾人迅速取出各自的藥鼎與藥材，藥鼎落地發出沉悶的聲響，煉藥手法嫻熟利落，指尖鬥氣精準操控火焰，開始快速提純藥材。
賽場下，各家族的長老們端坐觀禮席，看著自家子弟有條不紊的動作，臉上露出滿意的笑容，頻頻點頭；可當目光掃過其他家族弟子的煉藥手法時，眉頭又紛紛蹙起，神色多了幾分緊張。
這場考核的排名，直接決定了五大家族未來五年能從丹塔獲得的靈材配額、煉丹資源以及丹塔庇護，容不得半點馬虎。
蕭炎坐在煉藥臺前，目光掃過其他參賽者的火焰與手法，沉吟片刻，心中已有定計：“就煉鬥靈丹！六品丹藥，鬥王專用，既能彰顯實力，又契合自身現階段修為能煉製的最高品階丹藥，更能讓各家族看清差距。”
他不再猶豫，指尖輕凝，一縷異火緩緩浮現——青翠色的火焰跳動間，尾端縈繞著淡淡的無形焰氣，正是青蓮地心火與隕落心炎相融後的形態，火焰剛一齣現，便散發出磅礴的熾熱氣息，瞬間席捲整個賽場。
下一秒，震撼的一幕發生了：賽場上所有參賽弟子祭出的獸火、三色獸火，竟像是見到了君王一般，紛紛掙脫主人的控制，朝著蕭炎手中的異火方向微微傾斜，火焰跳動的幅度變得溫順，甚至有幾簇弱小的獸火，直接熄滅，化作一縷煙氣消散——這便是異火的威壓，群火拜服！
“噗嗤——”“轟隆！”
突如其來的變故，讓不少參賽弟子心神大亂，鬥氣操控失控，火焰驟然暴漲，瞬間焚燬了手中的藥材，甚至有幾人的藥鼎因火焰失控，直接炸裂，藥汁飛濺，賽場之上頓時響起一片材料焚燬的嗤嗤聲與藥鼎炸裂的轟鳴聲。
廣場上瞬間陷入喧囂，觀禮席上的各家族長老、丹塔弟子紛紛起身，神色震驚，議論聲此起彼伏：“群火拜服？！那小子手裡的是異火？！”
“不可能吧！異火何等罕見，這小子看著不過二十出頭，怎麼會擁有異火？”
“看這火焰顏色，有點像異火榜上的青蓮地心火，可又帶著一絲無形焰氣，難道是兩種異火相融？”
“沒見過這種顏色的異火，異火榜上根本沒有記載！”
主席臺上，玄空子也坐直了身形，眼中閃過一絲驚色，指尖輕撫鬍鬚，沉聲說道：“竟是異火！而且看這異象，絕非普通異火，難道是兩種異火相融？”
天雷子也眼中發亮，語氣急切：“玄衣，你見多識廣，看看這是什麼異火？”
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