他有多少年沒笑了？自打爸爸六年前中風，媽媽後來也病了，年幼的兩個妹妹還在上學。家裡的重擔全壓在他身上，從那時候起，他就再也沒笑過。
他已經二十四歲了。村裡人二十歲就結婚生子，可他家的條件，沒有好人家姑娘願意嫁。他也沒打算娶媳婦，就想著努力改變現狀，讓兩個妹妹都能讀書。大妹明年高中畢業，小妹明年才考高中，無論如何也得讓她倆念下去。
鄭河轉身往鄭家村方向走去。
......
悠然回到家裡，把野雞和雞蛋放下。爸爸在菜園子裡忙活，悠然跟她爸打了聲招呼，拿起一個蛇皮袋子和一個水桶，就到江裡去抓蝲蛄了。
在孫家村南邊，大約六里地的地方有一條江。這條江比較寬，江面平穩，江水清澈，裡面的蝲蛄特別多。
悠然一般都到這條江裡抓蝲蛄，村邊的河裡也有，但是少。
悠然走了半個小時才來到江邊。
今天天氣晴朗，江邊已經有好多人了——大都是附近各村的半大孩子。
蝲蛄好吃，可這個年代沒什麼油水，半大的孩子們都喜歡到這條江裡抓魚。抓蝲蛄。
悠然穿的是解放鞋。她把鞋帶繫緊，把褲腿捲到大腿根，這樣褲子就不會溼。她把水桶放在江邊，拿著蛇皮袋就下了水。
江裡有很多尖利的石頭，所以必須穿著鞋。
這條江裡有很多小魚小蝦，肉眼可見，大魚大蝦都在深水裡。
現在不是雨季，江水相對比較淺。江邊已經露出好多鵝卵石，等到雨季的時候，這些鵝卵石一點都不會露出來。到那個時候，一般人就不會到江裡抓蝲蛄。抓魚了。
悠然走到水深沒過膝蓋的地方，開始抓。
小蝲蛄隨處可見，沒人要。
蝲蛄長得和小龍蝦一個樣，就是小龍蝦身上有點點。她當阿飄的時候，見過小龍蝦。
悠然從七八歲開始就到這裡抓蝲蛄。一開始悠藍也跟著，可抓蝲蛄的時候被蝲蛄夾住了，回家告了狀，悠然還捱了打。從那以後悠藍就不跟著了——不是因為怕悠然捱打，是因為得走六里路。
抓蝲蛄是有技巧的。
蝲蛄頭上有兩隻小眼睛，眼睛後方兩邊長出一對鉗子，能夾人。抓蝲蛄不要從它頭前方抓，那樣它會把鉗子張開，夾住不放。
蝲蛄可以往前爬，速度很慢。但一旦遇到危險，它就會往後方逃跑，用尾巴使勁倒退，特別快。
所以抓蝲蛄要從後方抓。等它感知危險往後退的時候，直接就退到你手裡，抓住身子，這時候它的鉗子就派不上用場了。
因為抓蝲蛄的人多，蝲蛄這時候一般都在石頭底下藏著。石頭不大，也就一二斤重的較多。大石頭也有，但一般不會去動，因為大石頭底下常常藏著七星魚。
七星魚是在兩個腮邊並排長著七個眼，所以叫七星魚。也有人抓著吃，但這魚咬人，所以悠然不碰。
悠然在水裡，手背放平，指尖順著石頭底下使勁往上一翻，蝲蛄就會後退，直接進到她手裡。
就這樣，不一會兒，蛇皮袋裡就有了十多斤。
悠然把蛇皮袋裡的蝲蛄拿到江邊，倒進水桶裡，然後再繼續回到水裡抓。
