石灘鎮的那條河，名叫石灘河。
名字取得隨意，河道也生得敷衍。
這時節尚未入雨季，河裡的水淺得可憐，最深處也不過沒到膝彎。
大片大片的河床裸露在外，長滿了齊腰高的野草和零零星星的野花。
這樣的河，別說是行船，便是一隻鴨子撲騰下去，不小心也要蹭一肚子的泥。
沈回站在河邊，望著這一脈清淺的水流，不知在想些什麼。
陸歡跟在他身後，也探著腦袋往河裡瞧，只看見幾尾小魚在石頭縫裡竄來竄去，便覺得有趣極了。
“我們不走天上嗎？”她仰頭問。
沈回搖了搖頭，難得地解釋了起來：
“這條河雖然涓細，卻是塗水支流。由此順流而下，便可匯入塗水。塗水由北向南，一路南下，便能到雙河縣。到了雙河縣，便可取道漾濞江，逆流上行七百里，便可匯入勞水。再逆勞水二百里，便可到蘭津渡。到了蘭津渡，離渠縣也就不遠了。”
他說這話時，語氣枯燥乏味，像是在背一本地誌。
可陸歡聽著聽著，眼睛裡卻亮了起來。
她雖然聽不太懂那些地名，但聽懂了“要走水路”。
可這樣的河，如何走水路？
沈回沒有多言。
他往前走了兩步，靴尖幾乎要踩進水裡，然後抬起右手，對著那清淺的河水輕輕拂了拂衣袖。
水面忽然激盪起來。
從河心處開始，一圈一圈的漣漪向著西面盪開，又忽然改了方向。
上下兩端的河水同時向著中間倒湧，像是有一隻無形的大手在水中攪動。
水面越升越高，漸漸凝成一個巨大的水團。
水團足有兩層樓高，懸在半空中微微顫動著，映著頭頂的日光，折射出千百道細碎的虹彩。
沈回伸出左手，掌心朝上。
一尾通體漆黑的水靈從他掌心滑出，搖頭擺尾地遊了兩圈，然後縱身一躍，扎進那團巨大的水團裡。
黑鯉入水的剎那，那道水聚成的輪廓忽然活了過來。
魚頭、魚身、魚尾，就連鱗甲都纖毫畢現，一片疊著一片，在日光下泛著幽深的墨色。
一條足有三丈來長的水做的鯉魚，就這麼憑空出現在了這條淺得見底的小河裡。
它靜靜地懸在水中，巨大的尾巴輕輕擺動，攪起一圈圈細碎的漣漪，拍打著兩岸的野草。
“走吧。”沈回說。
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