那茶也不知是哪年的陳茶了，泡出來顏色發褐，味道寡淡。
老驛丞卻很是殷勤，將茶碗端到沈回面前，又給陸歡也倒了一碗，這才在對面坐下，拿袖子擦了把額頭的汗。
“沈道長，不知這兩年，去了何處？”
“雲遊西方，居無定所。”
沈回說著端起茶碗，抿了一口：“這渠縣……瞧著倒是比從前蕭索了不少。”
老驛丞聞言嘆了口氣。
“何止蕭索！道長您是不曉得，如今這世道，真是一天比一天不像話。城裡的糧價，年初還是八文一升，如今就漲到二十五文了，還買不著！”
他說著不住地搖頭：“米鋪子開門一個時辰就被搶個精光，那些有門路的官老爺們先囤了去，剩下些碎米麩子才輪到平頭百姓。就連老朽這驛館，上頭說好了每月撥六鬥祿米，如今也己三個月沒見著影子了。“
他絮絮叨叨地說著，枯瘦的手指在案上劃來劃去：
“昨兒個後街的李屠戶，家裡揭不開鍋了，拿祖傳的一把殺豬刀跟人換了半袋山芋。半袋山芋！擱年前夠幹啥的？餵豬都嫌少！可如今……唉。”
他說著又是一聲長嘆，接著講起渠縣城中的光景來。
什麼城外又鬧了匪患，什麼前些日子南邊來了一隊叛軍，城中大戶嚇得紛紛往北跑，鋪子關了十之七八。
他講得瑣碎，話語也顛三倒西，一會兒說米價，一會兒又說自己腿疼的老毛病，一會兒又罵兩句朝廷苛捐雜稅。
沈回也不打斷，只是靜靜地聽，偶爾應上兩句。
倒是陸歡，抱著茶碗小口小口地抿，一雙眼睛骨碌碌地轉，聽那老驛丞絮叨，倒聽得津津有味。
說到後來，老驛丞大約是口乾舌燥了，端起茶碗灌了一大口，忽然像想起什麼似的，拿手一拍膝蓋。
“瞧我這記性，還沒問道長此次來，所為何事呢？”
沈回搖了搖頭：
“無甚要緊事，只是準備出趟遠門，順路便來看看你，還有張七。”
他說著又啜了一口茶，隨口一問：“張七呢？還在送信？”
老驛丞原本聽了他的話還有些受寵若驚，但一聽到張七的名字，臉上神色頓時變得複雜起來，又是嘆氣又是撇嘴。
“張七啊……不送了。去年就不送了。”
沈回抬了抬眼皮：“哦？”
“去年秋天的事了。”
老驛丞把身子往椅背上一靠，兩條胳膊交叉抱在胸前，擺出一副恨鐵不成鋼的表情。
“他呀，去年給留雲館的一個姑娘贖了身，叫什麼翠來著？忘了，反正連酒席都沒辦，就領著那姑娘還有他老子娘，往玉京城去了，說什麼要見見世面。”
他說著哼了一聲：“見世面！渠縣到玉京城幾千里路，路費盤纏從哪兒來？老朽勸他他不聽，說什麼‘人活一世總得闖一闖’，闖什麼？闖個屁！”
他說到此處，拿枯瘦的手指在桌上“篤篤”地敲了幾下，聲音都拔高了幾分：
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