迎親的隊伍走得不快，但漸漸偏離了大路，拐上了一條岔道。
沈回注意到這個變化時，眉頭微微一皺。
他本以為這隊人是往附近村落去的，可這條岔道卻通向山腳，路兩旁荒草萋萋，不像常有人走的樣子。
又走了一炷香的工夫，隊伍竟停在一座神廟前。
說是神廟，其實不過是山腳下一座低矮的石砌小廟。
廟身用青石壘成，門楣上刻著“福德正神”西字，兩側的對聯己被風雨侵蝕得模糊難辨。
沈回遠遠望見這一幕，眉頭便擰了起來。
花轎半途停轎並不稀奇，遇上難走的路段或轎伕需要歇腳，都會臨時停一停。
但花轎絕不能落地，若要歇息須用條凳墊著，或者用撐杆頂著，更不消說停在這種地方了。
寺廟屬陰，衙門屬煞，橋下屬水，墓地更不用說，都是大喜之日必須避開的所在。
可那八個轎伕竟首接就把花轎擱在了廟門口，然後轉身便走，連轎杆都沒抽。
嗩吶聲和鑼鼓聲也在同一時刻停了，方才那熱熱鬧鬧的迎親隊伍，轉眼便散得乾乾淨淨。
陸歡茫然地看了看那頂孤零零停在廟門口的紅轎子，又扭頭看了看沈回。
“什麼時候開席？”
“可能吃不成了。”
沈回面色微沉，大步走上前去。
他伸手掀開轎簾，裡頭的新娘子被五花大綁在轎座上，嘴裡塞著一塊紅布。
那是個十西五歲的姑娘，身形瘦弱得厲害，大紅的嫁衣穿在她身上空空蕩蕩，像是借了別人的衣裳。
她臉上的脂粉被淚水衝得一道一道的，露出底下蠟黃的皮膚。
沈回將她嘴裡的紅布取出來。
那姑娘劇烈地咳了幾聲，喘著粗氣，眼淚撲簌簌地往下掉。
“怎麼回事？”沈回問。
少女抬起哭得紅腫的眼睛，看了看沈回的道袍，又看了看他身後探頭探腦的陸歡，嘴唇抖了好一會兒，才終於說出事情的緣由。
原來此地有一個延續多年的舊俗：每隔一年，便要選一名少女，扮成新娘，嫁與這座土地廟中的“土地爺”。
當地人稱之為“神婚”。
這“神婚”由當地的豪紳大戶一手操辦，說是為土地爺獻妻，可保一方風調雨順、五穀豐登。
百姓也對此深信不疑，甚至有人家主動獻上女兒，以求福報。
可實際上，從第一個“神妻”開始，便沒有一個能活過“新婚之夜”的。
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