那紙鶴立刻像是活了一般，雙翅一振，搖搖晃晃地飛了起來，在屋內盤旋一圈，隨即朝著窗外飛去。
師徒二人不再耽擱，緊隨紙鶴而去。
......
紙鶴帶著兩人漸漸出了縣城，一路向西。
讓沈回沒想到的是，那李秀才看著文弱，腳程倒不慢，這一走便是許久。
紙鶴穿過田野，越過一道乾涸的河溝，拐上一條荒僻小道。
道旁雜草叢生，荊棘扯衣，顯然少有人行。
走了約莫七八里路，天色已近黃昏，前方忽然現出一間茅草屋，歪歪斜斜地立在一片荒地之中。
那茅屋四面漏風，屋頂茅草稀稀落落，牆皮剝落，一看便是久無人居的荒舍。
沈迴轉頭與老道對視一眼，悄悄靠近。
還未近前，便隱隱聽到屋內傳來兩人的說話聲。
一者尖細，一者沙啞，交織在一起，透著幾分慌亂與焦躁。
那沙啞嗓音先響起來，語氣間滿是慍怒：“我先前是如何囑咐你的？無事莫來尋我，如今你這般貿然找來，就不怕引火燒身？”
緊接著，便是李秀才那帶著哭腔。惶惶不安的聲音：
“我又何嘗想來！可那兩個道士著實厲害，劉家那陰煞鬼物眨眼便被其收拾得乾乾淨淨，我瞧著他們手段，心中怕得要命。”
“今日在驛館我故意尋釁裝病，好不容易才脫身至此，那道士恐怕已經瞧出了端倪，再不想辦法，咱們的事早晚要敗露啊！”
茅屋內的對話仍在繼續，聲音壓得極低，卻愈發令人齒冷。
“......那劉家老宅的東西本就該再養上些時日，待其徹底成了氣候再去收服。”
說話之人聲音陰鷙，帶著幾分惱怒，“如今倒好，你心急火燎地弄出動靜，引來那道士插手，豈不是壞我大事？”
接著又是一頓呵罵不休。
李秀才的聲音帶著哭腔，惶惶然回道：“仙長息怒！我......我也是想盡快斂些錢財，沒成想，那兩個道人竟如此厲害......”
過了許久，屋內罵聲漸歇。
“罷了罷了，事已至此，埋怨也是無用。我且問你，張家村那寡婦身上的陰煞，可供養得妥當了？切莫像劉家那廢物一般，被道士輕而易舉地破了，壞了咱們的大計。”
李秀才渾身發抖，聲音顫顫巍巍。
“妥當了，妥當了！我按您的吩咐，佈下聚陰法陣，只待時機一到，便能將其收服，日日採煉陰煞。只可惜那劉家老宅的......”
“廢物！”
沙啞嗓音聞言又厲聲呵罵起來，顯然是餘怒未消：“若非你辦事不密，那陰鬼又怎會暴露蹤跡？”
秀才將脖子一縮，訥訥不言。
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