有人壓低了聲音說是南市雜耍班子的東家，有人一臉茫然地問哪個雜耍班子，也有人擺出一副萬事通的模樣，神神秘秘地說昨夜南市那場大火你們不知道？
緊接著當下便是一陣倒吸涼氣的聲音。
人流開始往東邊匯聚，像是被一條看不見的鞭子抽著，緩慢而堅定地挪動。
沈回與陸歡也順著人潮往前走，起初還能並排，走著走著人便多了。
沈回低頭看了一眼陸歡，見她正努力地邁著兩條小短腿在人腿之間穿行，觀音兜的兜帽被擠得歪到了一邊。
他便伸手將她拉到身後，算是用身子替她擋了擋人流。
東市盡頭有一片空場，平日是菜販肉販擺攤的地方，此刻卻被清了場，臨時搭起了一座半人高的木臺。
臺子是新搭的，正中央豎著一根粗木樁，木樁上釘著兩隻鐵環。
臺下早己擠滿了人，裡三層外三層，後來的只能踮著腳、扒著前頭人的肩膀往裡瞅。
空氣裡瀰漫著一股肉攤子的腥味，還有一種隱隱壓抑著的興奮，像是一群人在等著看一場不要錢的好戲。
方硯就跪在木樁前面。
他身上那件綢衫早己被扒了去，赤裸的上身塗滿了橫七豎八的墨線，那是劊子手用毛筆預先畫好的下刀軌跡。
他的雙手被鐵鏈縛在身後，臉腫得幾乎認不出本來面目，可那雙眼睛還是睜著的，眼珠子遲緩地轉動著，像是在找什麼東西。
也許是在找那些曾經收過“禮”的大人物？
沈回冷笑一聲。
劊子手還沒有動手，方硯整個人便己經是一副半死不活的模樣，歪歪斜斜地跪在那裡。
若不是鐵鏈吊著，怕是隨時都會癱倒。
沈回扭頭，看了一眼身後的陸歡。
她正被擠在兩個壯婦的屁股中間，面前是一堵又一堵密不透風的人牆。
視線所及之處，只有屁股、後腰和布腰帶，連臺子的邊都瞧不見。
沈回原本還覺得讓她看這種場面未免有些過分。
可如今見她被擠在人堆裡，什麼也看不見，反倒放下心來。
看不見便看不見罷，這種熱鬧本就不該看。
畢竟是極刑，便是大人看了也要做幾日噩夢，何況一個不諳世事的小女娃。
臺上，王縉己經宣讀完了罪狀，那張寫著方硯種種惡行的狀紙被風吹得嘩啦啦地響。
他將狀紙往案上一拍，從籤筒裡抽出一支紅頭籤，抬手往地上一擲。
劊子手當即便開始動手。
他從木臺上撿起那把專用的凌遲小刀，將刀在手中掂了一掂，走到了方硯面前，低聲在其耳邊說了一句：
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