胡麗麗的孃家在胡家村最東頭，一排青磚瓦房，院子裡種著兩棵柿子樹。趙秀珍上一次來這裡還是四年前胡麗麗出嫁的時候，她坐在迎親的拖拉機上，笑呵呵地給胡家人遞煙遞糖，說一定會把麗麗當親閨女。
如今站在這個院門口，趙秀珍覺得那些話像石頭一樣硌嗓子。
胡麗麗她爸胡建國正在院裡劈柴。五十多歲的人了，膀子上的肌肉還結實得很。看見趙秀珍，斧子停在半空。
“秀珍？你來幹嘛？”語氣談不上好，也談不上差。
“胡大哥，我來給你賠不是的。”趙秀珍把蘋果從車上卸下來，放在院子裡，直起腰，看著胡建國。
胡建國沒動，斧子擱在柴垛上，盯著她看了半晌。
“賠不是？立冬在外面找女人，你賠什麼不是？你又沒找。”
“我沒管好兒子，麗麗跟著他受了委屈。這就是我的不是。”
胡建國的老伴從屋裡出來了，圍裙上沾著麵粉，一看見趙秀珍，臉立刻拉下來：“嗬，親家母還知道來呀。你兒子在外頭搞了個，我閨女連個說法都沒有，你們陳家——”
“他媽，讓人家先進屋說。”胡建國攔了一下。
“進什麼屋？我閨女在她家吃了多少苦——”
“正因為吃了苦，我今天才來。”趙秀珍沒避讓，“大嫂，麗麗受的委屈我全看在眼裡。我把事情跟你們講清楚，你們要罵就罵我，別罵麗麗。這事不怪她。”
趙秀珍在胡家院子裡坐了兩個小時。她把所有的事從頭到尾講了一遍——陳立冬怎麼變的，周小曼怎麼登門的，她怎麼把人打出去的，分家又是怎麼分的。
講完之後，胡建國坐在那裡抽了三根菸，沒說話。
胡家大嫂哭了一場，擦了眼淚之後說：“秀珍，你是個好人。但我閨女不能再在你們陳家待了。讓她回來吧，我們養得起。”
趙秀珍點頭：“這個決定權在麗麗自己手裡。我不攔著。”
她沒多待，又騎車回去了。三十里路，迎面颳著北風，到家的時候兩隻耳朵凍得跟紅蘿蔔一樣。
當天晚上，胡建國打了電話給胡麗麗。
趙秀珍在旁邊切菜，豎著耳朵聽了個大概。胡建國讓胡麗麗收拾東西回孃家住，語氣是命令式的，不容商量。
胡麗麗拿著電話，沉默了很久。
然後她說：“爸，我不回去。我跟著媽過。”
電話那頭胡建國的嗓門猛地拔高：“你跟著她？她是你婆婆，不是你親媽！你腦子——”
“爸。”胡麗麗打斷他，聲音沒什麼波瀾，但很穩，“媽對我好不好，我自己心裡有數。她幫我出頭，幫我分家，現在還去給你們賠不是。這樣的婆婆，我這輩子能遇到一個，算我賺了。”
電話那頭沒聲了。
過了好一會兒，胡建國嘟囔了一句“隨你”，掛了。
趙秀珍沒吭聲，把切好的菜倒進鍋裡，翻了幾下勺。
那天晚上吃飯的時候，趙秀珍嚐了口胡麗麗做的紅燒茄子，筷子停在半空。
這不是普通的紅燒茄子。
