“你這個婆婆，”胡建軍說，“算是少見的。”
“不是我好，是我兒子太差。”周桂蘭端起水喝了一口，“我就這麼一個兒子，沒教好，是我的責任。但麗麗是好孩子，我不能看著她毀在這段婚姻裡。”
張秀英在旁邊抹眼淚：“那麗麗現在怎麼樣？”
“挺好的。能吃能睡，妞妞也乖。你們要是想她了，隨時來看。”
臨走的時候，張秀英拉著周桂蘭的手：“親家母，麗麗要是……你讓她回來吧。我們養得起。”
周桂蘭拍了拍她的手：“我跟麗麗說。你們別擔心。”
——
回到家，周桂蘭把去胡家的事跟胡麗麗說了。
“你爸媽讓你回去。”
胡麗麗搖頭：“我不回去。”
“為什麼？回你自己家，有什麼不好？”
胡麗麗把切好的菜倒進鍋裡，油花濺起來，她往後退了半步：“媽，我回去了，我爸媽得養我和妞妞。他們退休工資就那麼點，我不想給他們添負擔。”
“那你跟著我——”
“跟著您不一樣。”胡麗麗翻著鍋裡的菜，“您幫了我這麼多，我不能拍拍屁股走人。再說了，您一個人住我也不放心。”
周桂蘭靠在廚房門框上，看著胡麗麗忙活。這姑娘瘦是瘦了，但精氣神比以前好多了。眼睛裡有光了。
“行，你願意留就留。”周桂蘭說，“不過你得找點事做，不能天天悶在家裡。”
“我給您做飯、收拾家、帶妞妞，不算事兒嗎？”
“算。但你才二十七，總不能一輩子圍著灶臺轉。”
胡麗麗沒接話，把菜盛出來端上桌。
晚飯是三菜一湯。酸菜魚、蒜蓉西蘭花、蔥爆羊肉、番茄蛋湯。妞妞吃得滿嘴油，周桂蘭也吃了兩碗飯。
“麗麗，你這手藝，真是白瞎了。”周桂蘭放下筷子。
“就是家常菜，有什麼好的。”
“家常菜做得好吃才是本事。”周桂蘭認真地看著她，“我跟你說個事，你別急著拒絕。”
胡麗麗警覺地抬頭。
“我想讓你開個飯店。”
胡麗麗筷子差點掉了：“媽，您開什麼玩笑？”
“沒開玩笑。你做菜好吃，這是實打實的本事。與其給別人打工，不如自己幹。”
“我哪行啊……”胡麗麗連連擺手，“我就會做幾個家常菜，開飯店那是做生意，我哪懂那些？”
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