胡麗麗帶著琴回孃家那天，夏文瑾起了個大早。
沒去建材市場，先繞到了老城區南門外的茶館。這茶館說是茶館，其實就是個棚子，搭在街角，幾張方桌，條凳掉了漆，燒一大壺磚茶，兩分錢一碗。來喝茶的都是附近的老頭子，退休的、下崗的、閒得長毛的，坐這兒一泡就是一上午。
夏文瑾要找的人——劉德福，就在角落裡坐著。
劉德福六十七，退了休，以前在市政公司幹了一輩子，管道、排水、供暖，城市地底下那些彎繞繞，他門清。
“劉叔。”
“喲，大侄女來了。”劉德福招手，“坐，喝茶。”
夏文瑾坐下來，端起碗抿了一口。磚茶又苦又澀，擱旁人喝不下去，她面不改色。
“劉叔，我聽人說，咱們城東在鋪天然氣管道？”
劉德福的茶碗停在嘴邊，看了她一眼。“你打聽這個幹啥？”
“做生意。”
“做什麼生意跟天然氣有關係？”
“熱水器。”
劉德福把茶碗放下，用手背蹭了蹭嘴唇。“你訊息靈通啊。”
“不靈通就不來問您了。”
劉德福笑了笑，壓低聲音：“管道確實在鋪，城東片區先通。我那些老同事還在市政幹著，前兩天碰上了，說工期提前了，原來計劃年底通氣，現在趕進度，最遲下月中旬就能竣工。”
下月中旬。
夏文瑾心裡有了數。上輩子天然氣是八月底通的，她記得清楚楚，因為那年沈秀梅搬進家的第三天，陳立冬就去百貨大樓買了臺燃氣熱水器，說是“給秀梅洗澡方便”。那臺熱水器花了三百二。
三百二，當時夠一家四口吃兩個月。
“劉叔，城東通了之後，城西什麼時候？”
“城西規劃的是明年開春。城南更晚，得明年下半年。”
“城東有多少戶？”
“新建的兩個住宅區加上老小區改造，差不多三千戶吧。”
三千戶。就算十分之一的人第一時間想裝熱水器，那也是三百臺。每臺賺個幾十塊——
夏文瑾站起來。“劉叔，謝您了。改天給您買兩包好茶葉。”
“去，跟叔還客氣。”
從茶館出來，夏文瑾直奔建材市場。她得先弄清楚一件事：進一臺燃氣熱水器，成本多少。
——
建材市場人不多，上午十點，太陽曬得人發蔫。
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