巡視完軍營，劉徹並未首接起駕回宮，而是在北苑暫作停留。
這幾日，他與阿沅時常策馬穿行林間，張弓射獵。
比起宮禁的莊重，北苑更多了幾分山野之趣。
韓嫣隨侍在側。
一日，見劉徹眉目舒展，心情正好，他適時近前低聲道：“陛下，臣近日聽聞太后在入宮前曾育有一女，如今就在京畿附近居住。陛下可願一見？”
劉徹聞言一怔，手中把玩的馬鞭微微頓住。
母后入宮前的舊事他略有耳聞，知曉她曾嫁過人，卻從未聽說還有位長女。
如此說來，那便是他素未謀面的姐姐了？
想起月前與母后那場爭執，又思及自父皇駕崩後，母后終日鬱郁，難得歡顏，劉徹心頭不由一軟。
韓嫣窺見神色，輕聲道：“若能知曉那位近況，太后或許能稍解鬱結。”
“派人去請吧。”劉徹終於頷首。
“諾。”
一旁的阿沅深深看了韓嫣一眼。
在劉徹看來，這是全一片孝心，慰藉母親。
但阿沅這個局外人深知，那位從底層一步步走上高位的王太后心思何等深沉。
她己有三女一子，何須惦念微時舊緣？
更何況此女乃宮前所生，正值先帝大喪未久，此時相認，縱使當下對女子約束不嚴，也難免落人口實。
王太后對舅父未必沒有真情，如今舅父新喪，豈有心思再去認和別人生的女兒？
是日，劉徹在北苑設宴犒勞諸將，阿沅推說身子不適未曾前往。
暮色西合時，她在偏殿見了韓嫣。
宮人盡數退去後，韓嫣那雙總是低垂的眉眼便抬了起來。
他望向阿沅的目光裡，臣子的恭謹淡去，取而代之的是毫不掩飾的痴迷，像是久困沙漠的旅人終於得見綠洲。
“皇后娘娘，”不待阿沅發問，他己急切地壓低聲音，“平陽長公主近日在民間廣選良家子，臣疑心她欲向陛下進獻美人。此事背後，恐有太后授意。”
阿沅靜立窗邊，神色清冷如秋霜，與在劉徹面前那個溫柔的女子判若兩人。
韓嫣卻渾不在意她的冷淡，只繼續道：“給太后找些事情，也省得她惦記陛下的後宮。”
阿沅眼睫微動，果然如她所料。
對此她並無波瀾。
她的任務物件唯有劉徹一人，韓嫣如何，與她何干？
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