劉徹半倚在紫檀木榻上，玄色常服鬆散地繫著，似是閱罷奏牘後小憩。
奉茶的宮人跪坐在榻前，整個身體仿若傾向劉徹，一隻手抬起，指尖將觸未觸天子的面龐。
“陛下。”阿沅的聲音清凌凌響起。
隨行的黃門迅速分立兩側，宮女們捧著香爐、手帕等物悄無聲息地站定。
劉徹睜開眼，好似並不意外阿沅的到來。
那宮女面色瞬間慘白，沒想到皇后這時候會過來，她剛想出口，卻被阿沅帶來的紫薇眼疾手快地用帕子塞住了嘴巴，被幾個黃門拉到一旁跪下，只能發出嗚嗚的聲音。
阿沅步履從容地走到劉徹面前，視線淡淡掃過那宮女，最終落在劉徹臉上，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“看來徹兒這些日子，過的很是自在。”
劉徹靠回憑几，好整以暇地看著她，語氣帶著刻意營造的疏懶：“皇后今日怎麼有空到朕這溫室殿來了？可是椒房殿住得不舒心，想來管管朕這裡的事了？”
阿沅並不接他這帶著刺的話，轉而看向被制住的宮女，聲音平和卻帶著不容置疑的威儀：“把她帶過來。”
宮女被推到阿沅面前，嚇得渾身發抖。
阿沅伸出纖長的手指，輕輕抬起她的下巴，迫使她抬起頭，目光冷靜地端詳著她。
“是你主動想勾引陛下，還是陛下強迫於你？”阿沅的聲音依舊平穩，卻讓那宮女如墜冰窟。
宮女驚恐地搖頭，嘴巴被堵住，只能發出含糊的嗚咽，眼神哀求地看向劉徹。
劉徹只是冷眼看著，並不言語。
阿沅鬆開手，接過宮人遞上的絲帕，慢條斯理地擦了擦指尖。
她看著宮女身上那刻意模仿自己平日穿著的素雅深衣，眼中閃過一絲冷意，紫薇更是毫不掩飾臉上的厭惡。
“看來是你主動，”阿沅緩緩開口，聲音裡聽不出喜怒，“你是想要嫁人了？”
宮女拼命搖頭，淚流滿面。
阿沅卻不再看她，目光轉向殿外陰沉的天色，語氣平靜地給出了選擇：“今日，念在你未曾得手的份上，給你兩條路。一是出宮嫁人，本宮會為你挑選一個合適的男子，保你餘生安穩；二是留在內廷，充作下等宮女，恪守本分，亦可平安終老。”
那宮女聞言，臉色更加慘白，眼中滿是絕望和不信任。
她不相信皇后會如此寬宏大量，出宮嫁人？怕是剛出宮門就沒命了！充作下等宮女？那永無出頭之日的苦役，還不如死了乾脆！
她再次將哀求的目光投向劉徹，帶著最後的期望。
劉徹終於低低地笑了起來，帶著一絲嘲諷，不知是對宮女，還是對自己。
他看向阿沅，眼神複雜：“阿沅，你終究是太心軟了。如她這般，耍弄小聰明，妄想攀龍附鳳、悖逆主上的人，死不足惜。”
只有劉徹心裡清楚，阿沅給出的兩個選擇是真心實意的。
她說不牽連無辜，便真的不會因這等小事輕易取人性命。
即便是懲罰，也留著餘地。
至於下等宮女，在阿沅治理下，內廷紀律嚴明卻也仁厚，最下等的宮人只要安分，生活比之從前好了不知多少。
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