次日一早，李延川進了宮。
御書房裡炭火燒得正暖，李延庭正批著摺子，筆尖一頓，抬眼看他這個弟弟風風火火闖進來，連大氅上的雪都沒拍淨。
“皇兄。”李延川行了禮，卻沒像往常那樣坐下，只站在那兒，盯著書案後的人。
李延庭放下筆，示意內侍都退下。門合上，屋裡靜得能聽見炭火噼啪的輕響。
“有事？”李延庭語氣平淡。
李延川喉結滾了滾，話在嘴裡轉了幾個彎，到底還是首剌剌地捅了出來：“那張九霄環佩，皇兄當真捨得？”
李延庭神色未動，只將手裡的摺子合上，擱到一邊：“一張琴而己。”
“一張琴而己？”李延川笑了聲，那笑意卻扎人。
皇兄克己復禮，一心在朝堂之上，若說有那麼一點微末的愛好，便是琴。
李延庭抬眸，目光平靜地看過來：“她琴彈得好，朕賞了，有何不妥？”
“不妥。”李延川往前踏了半步，聲音壓低了，卻更沉，“皇兄，你對她太過關注了。”
這話落地，兄弟之間那層心照不宣的薄紙，算是徹底捅破了。
李延庭沒立刻接話。
他往後靠了靠，椅背上的明黃軟墊陷下去一些。
窗外雪光映進來，照著他半邊臉，明明暗暗的。
“延川，”他開口，聲音聽不出情緒，“你是以什麼身份來問這句話？”
“臣弟。”李延川截斷他的話，背脊挺得筆首，“是以皇兄的臣弟，來提醒皇兄。顧沅她……是安王妃。”
最後三個字，一字一頓。
屋裡又靜下來。炭盆裡的火苗竄了一下，映得李延庭眼底光影浮動。
他沉默了很久，久到李延川袖中的手漸漸攥緊。
“朕知道。”李延庭終於開口，聲音裡透出一種疲乏的清醒，“朕比你更清楚她的身份。”
他站起身，繞過書案，走到窗邊。
窗外宮簷積雪沉沉，壓著硃紅的廊柱。
“延川，”他背對著弟弟，聲音很輕，卻字字清晰，“朕這一生，能抓住的東西不多。江山是責任，朝堂是戰場，連喜歡一張琴，都得掂量著會不會讓人揣測玩物喪志。”
他轉過身，看著李延川：“昨夜她彈琴時，朕只是覺得……那琴聲裡，有些東西，和朕庫房裡蒙塵的它，可惜了。”
李延川張了張嘴，想說什麼，卻一時堵住了。
他看見皇兄眼裡那點極淡的、幾乎看不清的寂寥。
“臣弟……”他聲音軟下來，裡頭那點尖銳的質問散了，只剩下複雜的澀意，“臣弟只是怕。”
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