她看著他，忽然問：“是你特意派延川去辦差的？”
李延庭眼神微動，沒否認：“鹽稅收繳，關乎國本。延川眼裡容不得沙子，身份又足夠高，能壓得住地方上那些魑魅魍魎。這個差事，他合適。”
“他合適？”顧沅唇角彎起一點極淡的弧度，那弧度卻沒什麼溫度，“他喜惡分明，心思單純，最容易衝動行事。皇上覺得，這樣的性子，真適合去碰江南鹽稅那攤渾水？”
李延庭沉默地看著她。
過了好一會兒，他才緩緩道：“你在維護他。”
不是疑問，是陳述。
顧沅不置可否。
李延庭朝她走近一步。
殿內空間不大，他這一步，兩人之間的距離驟然縮短。
他身上那股清冽的茶香混著淡淡的墨香，隱隱約約地縈繞過來。
“看來，”他聲音壓得低，一字一句，清晰地敲在寂靜的空氣裡，“你是不介意他從前對你的那些刁難了。”
顧沅抬眸，迎上他的視線。
“新婚時，沒有真正拜堂成親，沒有洞房花燭。”李延庭的目光鎖著她，不放過她臉上任何一絲細微的變化，“就算現在，同床共枕，也未必……就成了真正的夫妻。”
顧沅眸色冷了下來。
她聲音平靜，卻帶著清晰的疏離，“這似乎跟您無關。我們夫妻之間的事，不勞外人議論。”
“外人？”李延庭重複了一遍這兩個字，忽然低低笑了一聲。
那笑聲裡沒什麼愉悅，反而有種說不出的澀意。
他看著她，眼神深得像是要望進她心裡去。
“顧沅，”他叫她的名字，聲音輕得像嘆息，“你真不公平。”
往日冷靜剋制的帝王，此刻站在略顯昏暗的殿內，周身那股壓抑的氣息幾乎凝成實質。
他袖中的手微微攥緊，又鬆開，像是極力在控制著什麼。
顧沅心下一嘆，忽然開口，聲音很輕，卻像一把刀子，精準地挑開了那層薄紗。
“其實，從前我對李延川，沒抱什麼希望。”她慢慢說，“我知道那婚約是怎麼來的，也知道他有多恨我母親。”
她頓了頓，目光清凌凌地看進李延庭眼裡。
“可後來，他開始變了。不再故意找茬，不再冷言冷語，甚至開始學著對我好……雖然笨拙，但看得見用心。”
李延庭的呼吸幾不可察地滯了一瞬。
“這改變的契機是你，對嗎？”顧沅問，語氣是肯定的，“是你勸了他，點醒了他。或許，還替我說過話。”
她往前邁了一小步，離他更近了些，能看清他眼中自己清晰的倒影。
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