翌日清晨，林荒來到了百鍊院。
百鍊院與元央院的恢宏大氣不同，整體建築風格更顯厚重樸實，空氣中瀰漫著淡淡的金屬灼燒和礦物混合的氣息。
隨處可見穿著深色工匠服、行色匆匆的學員和導師，他們大多神情專注，甚至有些沉浸在自己的思緒中，對外界不甚在意。
林荒攔住一位路過的中年導師，詢問道：“老師，請問霍古副院長現在何處？”
那導師看了眼信物，又打量了一下林荒，眼中閃過一絲瞭然。
他昨天也參加了慶祝儀式，猜到了林荒找霍院長何事。
他指了指學院後方一座不起眼的山巒，說道：“霍院長此刻應該在後山的地火煉器室。
你沿著這條石板路一首往後走，看到一處標有‘地火’字樣的山洞入口進去便是。”
“後山？地下？”林荒微微有些詫異。煉器師通常不都在擁有完善通風和法陣的地面工坊嗎？
那導師似乎看出他的疑惑，笑了笑，解釋道：
“霍院長與人不同，他嫌地面工坊的火力不夠精純，陣法干擾也多，偏愛引動地肺深處最原始暴烈的地火來錘鍊器物。
他說那樣鍛造出來的東西，才更有‘靈性’和‘野性’。你去了就知道了，那裡……嗯，很特別。”
林荒點頭謝過，依言沿著石板路向後山走去。
越靠近後山，空氣中的溫度便隱隱升高，腳下的石板也傳來微微的溫熱感。
不多時，一個看似普通、僅容兩人並排通行的山洞出現在眼前，洞口上方確實刻著兩個古樸的紅色大字——“地火”。
一股灼熱的氣流夾雜著硫磺的氣息從洞內湧出。林荒沒有猶豫，邁步而入。
洞口初極狹，才通人，復行數十步，豁然開朗。
眼前的景象，讓見多識廣的林荒也不禁目光一凝。
這並非想象中的陰暗洞穴，而是一個巨大無比的地下穹窿空間。
穹頂高懸，鑲嵌著一些能自發光的礦石，提供著不算明亮但足夠視物的光線。
空間中央，是一個首徑超過百米的巨大岩漿湖！赤紅色的岩漿在其中緩緩翻湧、流淌，不時鼓起一個氣泡又“噗”地炸開，濺起灼熱的火星，散發出令人心悸的高溫。
岩漿湖周圍，開闢出了數個大小不一的平臺，每個平臺上都佈置著造型古樸、連線著粗大金屬管道指向岩漿湖的鍛造臺、淬火池等設施。
此刻，在最靠近岩漿湖中心的一個平臺上，一個身影正背對著洞口方向，專注地忙碌著。
那人身材不算高大，甚至有些瘦削，穿著一件被火星燙出無數孔洞的陳舊皮圍裙，頭髮亂糟糟地束在腦後，露出的手臂皮膚呈現出一種長期被火炙烤的古銅色。
他並沒有在鍛打什麼東西，而是蹲在地上，面前懸浮著一塊巴掌大小、閃爍著七彩流光的奇異金屬。
他雙手十指如同穿花蝴蝶般飛快舞動，打出一道道複雜玄奧的印訣，引動著岩漿湖中升騰起的道道精純火線。
如同最細膩的刻刀，在那塊金屬表面緩緩銘刻著肉眼幾乎無法分辨的紋路。
他的動作是如此專注，神情是如此肅穆，彷彿整個天地間只剩下他和麵前那塊金屬。
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