他像是一隻困獸，被逼到無路可走，終於撕下了所有偽裝。
皇帝繼續道，聲音越來越冷：“朕謀劃了一個月，才成功讓大內侍衛掩人耳目埋伏至此。朕之所以同意這勞什子的滿月宴，就是為了將他們一網打盡。今日之後，大昭再無敵手。皇叔，大局已定！”
他鬆開馬王爺的袖子，負手而立，目光落在燃燒的承乾殿上，火光將他的臉映得明暗不定，嘴角緩緩翹起，道：“成大事者，不拘小節。”
馬王爺雙腿一軟，癱坐在地上，渾身發抖，看著那沖天的火光，嘴唇哆嗦著，聲音沙啞如破風箱：“何至於此……何至於此啊……大家都是骨肉至親啊……”
趙如構沒有理會馬王叔的絕望，蹲下身，拍了拍他的肩膀，聲音帶著幾分不容置疑的威嚴和淡淡的安撫：“皇叔放心，答應你的事，朕沒有忘記。明天，朕就把麗太妃賜給你。在此之前……”
他加重了語氣，道：“還請皇叔下令，讓巡防營三萬兵馬全城大搜捕，將東廠、西廠等魏無忌黨羽全部抓獲。朕已經讓九門提督下令關閉九門，現在整個京城固若金湯，沒人進得來。你那三萬兵馬對付魏無忌那東西二廠，綽綽有餘！”
“這……”馬王爺很是猶豫，一時間心亂如麻，不知道該如何是好。
而皇帝見狀冷笑道：“怎麼？皇叔不肯幫朕？莫不是還想替太后等人報仇，誅殺朕？！”
馬王爺連忙跪地道：“老臣不敢！老臣……老臣這就去辦！”他站起身來，踉踉蹌蹌地朝宮門的方向走去。
這時，宮裡的太監和宮女們聽到動靜，提著水桶、拿著掃帚，慌慌張張地趕來救火。但呂方早帶著幾個心腹太監擋在通往承乾殿的宮道上，橫刀在手，滿臉猙獰，聲音冰冷：“陛下有令，任何人不得靠近承乾殿！違者格殺勿論！”
那些太監宮女們被逼退了，有人跪在地上哭，有人癱坐在地，有人抱著水桶不知所措。他們不敢違抗皇帝的命令，只能眼睜睜看著承乾殿在烈火中化為灰燼。趙如構站在不遠處，看著那沖天的火光，嘴角緩緩翹起，眼中滿是快意。他張開雙臂，像是要擁抱那場大火，聲音裡帶著壓抑不住的興奮：“燒吧！燒吧！燒得越旺越好！”
“轟！”
火光沖天，熱浪撲面。承乾殿的屋頂在火焰中坍塌了半邊，樑柱斷裂的聲音像雷鳴。趙如構看著那些在火海中掙扎的身影，眯起眼睛，像是在欣賞一幅畫。
他站了不知多久，直到大火燒透了整座承乾殿的頂梁，才覺得差不多了，該他上場表演了！
雖然一切都是他親手策劃，但他必須把責任洗乾淨，把孝道做足！
於是，趙如構聲音變得急切起來，帶著恰到好處的慌亂：“來人！快來人救火！太后還在裡面！快救太后！”
太監宮女們這才像是被解開了鎖鏈，提著水桶衝了上去。可那大火已經燒透了殿頂，水潑上去只激起一片白煙，根本無濟於事。
趙如構也擠進了人群中，撲向那扇已經被燒得滾燙的殿門，聲音帶著哭腔，撕心裂肺：“母后！母后！兒臣來晚了啊！這大喜日子，竟不料走了水，害死了母后！兒臣有罪！兒臣有罪啊！”他撲通一聲跪在火場前，雙手捶地，涕淚橫流。
他哭得如此投入，如此聲嘶力竭，夜風中飄來的焦糊味被他的哭腔掩蓋。可下一秒，一個聲音從火場側面的陰影中傳了出來，不高不低，卻像一盆冰水，將他所有的表演澆得透心涼。“呵呵，皇帝何必貓哭耗子假慈悲。”
趙如構的哭聲戛然而止。他的身體猛地僵住，跪在地上，緩緩轉過頭。火光照亮了那一片陰影！
太后站在陰影邊緣，面色平靜如古井無波。皇后站在她身旁，雙手交疊在身前，低垂著眼瞼。柳妙音抱著小皇子，孩子還在哭，可聲音比方才小了些。魏無忌站在所有人最前面，負手而立，衣袍上沾了一些灰，卻沒有一點被燒傷的痕跡。華貴妃站在另一側，長公主也站在人群中，正茫然地東張西望。
沒有一個人受傷。他們甚至換了一身新衣服，整整齊齊，像是剛從一個茶會上散步回來！
原來魏無忌早就知曉大內侍衛秘密入宮的事情，東西二廠的情報網早已將皇帝的動向打探得一清二楚。他沒有聲張，只是暗中在承乾殿地下挖了一條地道，直通宮外，以防萬一！
結果，沒想到還真用上了！
火起的那一刻，所有人都在尖叫，所有人都在拍門，可很快，他們腳下的地道已經悄然打開了，眾人順利逃出生天！
趙如構看著他們，像被人抽走了魂魄。他的嘴唇哆嗦著，瞳孔收縮，面色慘白，聲音乾澀得像生了鏽的鐵片：“你們……你們怎麼沒死？！”
“這……這怎麼可能！”
