男人一邊繼續劈柴，一邊低聲回答：“每天的量都差不多，多的時候還要加。早食是卯時末發放，每人兩個饅頭；晚食在酉時初，也是兩個，但若當天任務沒完成，就一個黑麵饅頭都別想沾。睡覺？就在後山腳那幾個空山洞或者破棚子裡，十幾個人擠一處，連草蓆都沒有，地上鋪點乾草就算床了。你也可以在這個區域裡任何一處找地方睡，另外，天不亮就得起來，卯時初就要到工區去點名了，遲到一息都要挨鞭子。至於休息日？”他苦笑一聲，繼續說道：
“我來了這裡快半年了，還沒見過哪天能歇過的。前陣子有個老漢累倒了，躺了一天沒起得來，第二天就被人拖去後山埋了，連口薄棺都沒有。人也不知是死是活，反正被埋了。”
他頓了頓，斧頭停在半空，目光警惕地掃了眼遠處監工的方向，聲音壓得更低地道：
“不過，聽說每月初一和十五的夜裡，守衛都會換班，西邊崗哨的人會少些。但沒人敢試，上回有人試圖半夜摸過去想跑路，第二天屍首就掛在木樁上示眾，腸子都露在了外頭。”
他說完，迅速低頭繼續幹活，彷彿剛才的話從未出口。他也大半年沒有一次性說過這麼多話了。今天算是把他幾個月以來的話，全都說完了一樣。
“小子，叔勸你別打聽那些不該打聽的，也別想著找人。在這兒，活著比什麼都強。”
他說完便迅速退開兩步，重新掄起斧頭，彷彿剛才沒和林月雲說過話一樣。
林月雲站在原地感知一下西周，發現前方十丈外有一群人正往這邊而來，她眉頭微蹙，目光看向那邊，說道：
“有人過來了，快乾活。”
話落，男人看了她一眼，又默默劈柴了。
她也飛快地退回自己的工位木堆旁，繼續開始劈柴，動作未停，心思卻己悄然鋪開——
這地方，遠比她預想的要兇險，也更封閉。若想脫身，光靠蠻力可不行，得摸清每一條暗道、每一處崗哨，甚至每一個人的眼神與腳步。
她一邊劈柴，一邊不動聲色地記下這西周的地形：東側是高聳的巖壁和懸崖，無路可通；西側有條窄徑，隱約可見時不時有幾個手持大刀在巡邏的身影，其暗處似乎也藏有兩人；北面堆放著大量木材，遮擋了去路和視線，不知具體是何情況？南面則是通往曬木場的主道，每隔半炷香左右就有監工來回巡視。
時間一分一秒地流逝，她的手臂早己酸脹難忍，肩胛處的傷口也似乎有要崩裂的風險。但她眼神卻越來越亮，她心想：
“機會，總藏在最不起眼的縫隙裡。我今晚必須得做點做什麼？”
她精神力掃過西側那條窄徑，心中暗自盤算：若真如那男人所言，初一十五守衛換班時，人手薄弱，或許可趁機探一探虛實。但眼下距離十五還有數日，貿然行動的話，只會打草驚蛇。引來不必要的麻煩。眼下最要緊的是先穩住，摸清巡邏的規律與換崗的時辰。
她眼角餘光瞥見一名領頭的監工，其身後跟著兩人正朝這邊踱步而來，腳步沉緩，腰間纏著一條皮鞭，隨著步伐輕晃，發出細微的摩擦聲響。
她立刻垂下頭，加快了手中劈柴的節奏，木屑飛濺間，耳中卻將西周的動靜盡數收攏——
哪邊腳步聲重？哪處哨音短？何時有人低聲呵斥，皆一一記在心底。
肩上的痛楚己漸漸麻木，取而代之的是一種近乎冷靜的警覺。
她知道，真正的機會不會從天而降，而是要靠耐心與觀察一點點找出來的。
很快，那名領頭的監工便帶著兩名手下來到了她的附近站立著，那名監工遠遠便盯著她看了過來。
林月雲早有所覺，原本自己能一斧頭劈開的木頭，硬是給它控制力度分了三斧頭才劈開。這才是正常十幾歲少年的劈柴力氣才對。
那名監工見她老老實實地在劈柴，便站在她身前不遠處站立了一會，林月雲卻像並沒有發現人似的，專注地在劈柴。
片刻後，一名身高六尺半且渾身壯碩的領頭監工帶著兩個人走了過來，領頭的監工說道：
“你就是今天新來的？”
林月雲假裝才聽到有人靠近般，立馬反應過來，咧開嘴笑著，迅速放下斧頭，拱手道：“回管事的話？是的，小的是今天才來的，還請管事的多多關照。嘿嘿~”
監工見狀，輕嗤一聲，右手下意識地按在腰間的皮鞭上，斜著眼看向她，說道：
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