夜色壓下來時，清霜院外己經沒人敢靠近。
送熱水的婆子把銅壺擱在院門外，連門都沒碰，轉身走得比來時還快。
碧玉貼著門聽了會兒，回頭壓低嗓子。
“夫人，福伯那張嘴……真厲害。現在外頭都在傳，您嗓子啞了還打人。”
蘇瑤坐在案邊，手裡握著筆，面前攤著一張潤喉方。
她抬眼。
“我沒打人。”
沈靈兒扣開藥箱，肩膀輕輕抖了兩下。
“蘇姐姐，你現在出去解釋，外頭只會傳，您打完人還不認。”
蘇瑤看向她。
“很好笑？”
沈靈兒立刻把白瓷瓶擺到燈下。
“不好笑。驗藥要緊。”
碧玉把門閂落好，又把窗紙外的燈影遮去半邊。
“院外有人守著。紫棠也借送針線的名義，在後牆轉了一圈。”
沈靈兒取出銀針，在燭火上烤過，又拿溫酒洗了一遍。
瓷瓶剛開啟，一股辛辣藥氣便衝了出來。
沈靈兒鼻尖動了動，把瓶子推遠半寸。
“看著確實補。”
蘇瑤筆尖停住。
“和城南那個少年吃的吊命丹，有相同之處？”
沈靈兒搖頭。
“吊命丹是把快死的人往回拽。這東西，是把活人的心火往上燒。”
蘇瑤問：“燒起來以後呢？”
沈靈兒把丹丸夾到小玉碟裡。
“短時候精神好，臉色紅，說話有力，睡得少。”
碧玉聽得背後發涼。
“這就是陛下最近的樣子？”
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