威爾放下書，指尖在書頁上停留片刻，另一隻手己經摩挲著魔杖。
“是時候驗證一些猜測了。”
第二天傍晚，有求必應室，彼得被繩子捆在房間中央的木椅上，渾身發抖。
“貝、貝倫斯大人……”彼得的聲音因恐懼而嘶啞，“我、我做錯了什麼嗎？”
“沒有，彼得。”威爾平靜地說，繞著椅子踱步，“只是需要你做一個小小的實驗，放心，不會致命——至少我不打算讓你死。”
彼得覺得威爾的話很不可信——他給威爾帶回來的資料都是關於索命咒的，這個瘋子不會打算拿自己練習索命咒吧。
他決定，如果威爾真有打算用索命咒，他就首接變成老鼠開溜，這些繩子可綁不住自己。
不過下一刻，威爾的行為跟咒語就讓他傻眼了——威爾喝了一瓶歡欣劑，哈哈大笑起來後，對準彼得施展了一個他怎麼都沒想到的咒語。
“呼神護衛！”
威爾居然用了守護神咒？彼得不覺得這種魔咒能把自己怎麼樣，他幾乎完全放鬆了下來——一方面是他知道守護神咒的效用，另一方面是知道威爾大機率無法成功。
威爾的杖尖噴湧出一團銀白色的光霧，籠罩在彼得的身上，彼得的心情愉快了不少。
不過很快，彼得就發現不太對勁了，因為威爾的魔杖湧出的不再是銀白色的光霧，而是一股粘稠的、近乎黑色的灰霧。
霧氣在空中扭曲、擴散，像是有生命般在房間裡瀰漫開來，彼得瞪大眼睛，喉嚨裡發出咯咯的聲響——那不是恐懼，更像是某種本能的生理反應。
灰黑煙霧籠罩了彼得，威爾立刻盯緊了彼得，仔細地觀察起來。
彼得先是劇烈顫抖，然後突然停止了掙扎，整個人癱軟在椅子上，多虧了繩子的束縛，沒讓他滑下去，威爾注意到彼得的眼睛空洞地盯著天花板。
幾秒鐘後，他開始啜泣，不是害怕的哭泣，而是一種深切的、絕望的嗚咽，彷彿生命中所有快樂的記憶都被抽空了，只剩下無邊無際的悲哀。
“有趣的效應。”威爾冷靜地觀察著，魔杖沒有放下，“居然與攝魂怪的效果相似。”
他集中精神，讓銀白色光霧跟灰黑霧氣結合起來。
灰黑霧氣的顏色開始變淡，從灰黑變成了銀灰色，彼得的啜泣聲也隨之減弱，變成斷斷續續的抽噎。
威爾注意到，當霧氣顏色最淺時，彼得臉上會出現一種麻木的平靜——不快樂也不悲傷，更像是淡漠，也就是威爾上次實驗的那種情況。
“情緒剝奪有梯度變化啊。”威爾低聲記錄著觀察結果，“莫非我是大號攝魂怪？”
他停止了施法，任由彼得在椅子上大口喘氣，眼淚和鼻涕糊了一臉，眼神渙散。
“感覺如何？”威爾問道。
“我不知道。”彼得的聲音幾乎聽不見，“我什麼都感覺不到……然後……然後覺得一切都毫無意義……”
威爾鬆開繩子，遞給他一塊巧克力：“吃了。”
彼得機械地接過，咬了一口，咀嚼的動作緩慢而呆滯，過了好一會兒，他眼中才逐漸恢復一絲神采。
“有快樂的感覺嗎？”威爾追問。
彼得搖了搖頭：“沒有。”
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