禮堂裡陷入了死一般的沉寂。
鄧布利多手裡捏著那張羊皮紙，半月形眼鏡後的藍眼睛裡閃過一絲顯而易見的困惑，他重新看了看紙條，彷彿那上面的字跡會憑空消失似的。
“哈利·波特。”他又唸了一遍，聲音在寂靜的禮堂裡格外清晰。
格蘭芬多的長桌旁，哈利僵坐在座位上，周圍的學生們齊刷刷地扭頭看向他。羅恩的嘴巴張得能塞進整個雞腿，赫敏的表情像被施了統統石化。
“哈利·波特！”鄧布利多第三次念出這個名字，目光穿過半個禮堂，落在那個戴眼鏡的男孩身上，“請上來，哈利，到這邊來。”
哈利的腿彷彿不是自己的，他機械地站起來，在數百雙眼睛的注視下朝教工桌子走去。
那些目光裡有震驚，有懷疑，有憤怒——尤其是來自布斯巴頓和德姆斯特朗的學生們。
“這不可能！”一個尖銳的聲音劃破了禮堂的寂靜。
卡卡洛夫從教授席上站起身，他那山羊鬍子隨著激動的呼吸上下抖動，眼睛裡燃燒著怒火，“鄧布利多，你必須給我們一個解釋！一個學校只能有一位勇士，這是三強爭霸賽延續了幾百年的規矩！”
布斯巴頓的校長馬克西姆夫人也站了起來，她高大的身軀在燭光下投下長長的陰影，面孔因憤怒而扭曲：“我同意卡卡洛夫校長的說法，兩個霍格沃茨的學生？這簡首是侮辱！是徹頭徹尾的舞弊！”
盧多·巴格曼起身想要勸阻。
就在這時——
火焰杯裡的火焰再次劇烈跳動起來，火焰再次變成紅色，禮堂裡的喧譁像被剪刀裁斷，戛然而止。
所有人都盯著那隻高腳杯，看著藍白色的火焰翻滾、升騰，然後“砰”的一聲，又一張燒焦的羊皮紙從火舌中飛出。
鄧布利多伸手接住。他的動作很慢，彷彿那張羊皮紙有千斤重。
鄧布利多展開紙條，他的表情變得古怪起來——那是一種威爾從未見過的、混合了震驚和某種難以言喻的情緒的表情。
“威爾·貝倫斯。”
這次是斯萊特林的長桌爆發出驚呼，禮堂裡幾乎所有人猛地轉過頭，盯著威爾，眼睛裡寫滿了難以置信。
馬爾福咔咔的咳嗽起來，差點被蘋果給噎死。
“你選上了！威爾，你成勇士了！”西爾維婭先是興奮，然後立刻嚴肅起來，“那你就會面對危險了！”
卡卡洛夫的臉從鐵青變成了慘白，馬克西姆夫人的眼睛瞪得像兩個碟子，巴格曼的嘴張著，半天合不攏。
然後就是爆發。
“布斯巴頓要退出這次比賽！這完全不公平，我可沒聽說過主辦方能一次性出三個勇士！莫非我有什麼規則條款沒看到嗎？”
“我們德姆斯特朗也要退出！鄧布利多，你這種行徑實在是太無恥了！”
“冷靜，請冷靜——”盧多·巴格曼揮舞著雙手試圖安撫兩位校長，但他的勸阻在此刻顯得毫無說服力。
“作弊！”卡卡洛夫的聲音越來越大，他轉向德姆斯特朗的學生們，那些穿著毛皮斗篷的男生們己經開始躁動不安，“我們千里迢迢從北歐來到英國，不是為了參加一場預先安排好的鬧劇！”
“卡卡洛夫校長，”鄧布利多的聲音平靜但有力，那是一種強者才能擁有的威懾力，“我向你保證，霍格沃茨沒有做任何手腳，火焰杯是一件強大的魔法物品，它的判斷——”
“它的判斷？”己經氣上頭的馬克西姆夫人冷笑，“它的判斷就是讓一個學校擁有三位勇士？而我的學生們——”她指向布斯巴頓長桌那些淚眼婆娑的女孩們，“她們只能眼睜睜看著公平被踐踏？”
