解決完詭異聲響的風波後，要塞終於恢復了徹底的平靜。
張二狗站在宿舍門口，望著漫天飄落的細碎雪粒，眉頭微微蹙起。末世的冬天不知道還有多久結束，零下西五十度的低溫足以凍僵一切，基地裡的取暖和做飯都離不開柴火，眼下儲備的柴火還沒有裝滿兩個洞庫，必須儘快補充。
“老班長，我打算組織大家去基地附近撿柴，趁著天氣還沒徹底惡化，多儲備一些。”張二狗找到老班長，說出了自己的想法。
老班長連連點頭：“你考慮得很周到，柴火是過冬的根本，這事刻不容緩。我跟你一起去，再叫上老秦、曉輝和趙晨，人多力量大。”
訊息傳開後，基地裡的其他隊員也紛紛主動報名。
張二狗斟酌片刻，決定分兩批行動：一批由他帶領核心成員，負責尋找和搬運柴火；另一批留在基地，繼續加固防禦、整理交換區域。
分配好任務後，眾人扛著編織袋、拿著砍刀和鐵釺，朝著基地周邊的區域出發。
基地附近的曠野和廢棄村落裡，散落著不少枯枝敗葉和斷裂的木頭。這些都是末世裡天然的柴火資源，只是經過常年的風吹日曬和倖存者的搜刮，能首接撿到的完整柴火併不多。
張二狗幾人分散開來，眼睛像雷達一樣掃視著周圍，不放過任何一點可用的燃料。
“狗哥，這裡有一堆枯樹枝！”趙晨的聲音從不遠處傳來，他興奮地指著一處牆角，那裡堆著厚厚的一層枯樹枝，顯然是被風雪吹到一起的。
張二狗快步走過去，拿起幾根掂量了一下，乾燥程度很好，是優質的柴火。“不錯，曉輝，把編織袋拿過來，咱們先把這些裝起來。”
林曉輝立刻遞過編織袋，趙晨和張二狗負責把枯樹枝折斷，一根根塞進袋子裡。老秦則拿著砍刀，在周圍清理那些較粗的斷木，他力氣大，一刀下去就能把碗口粗的斷木劈成幾段，方便搬運。老班長年紀稍大，就負責整理撿到的柴火，把零散的枯枝歸攏到一起，避免散落。
寒風颳在臉上像刀子一樣疼，眾人的臉頰很快就凍得通紅，手指也因為長時間抓握冰冷的柴火而變得僵硬。
但沒人抱怨，每個人都知道這些柴火的重要性。裝滿一袋柴火後，兩人一組，輪流扛回基地。基地後方有一個廢棄的洞庫，原本是用來存放物資的，現在被專門用來儲存柴火，眾人把扛回來的柴火整齊地堆放在洞庫裡，很快就堆起了一小堆。
就這樣忙了兩天，基地附近能撿到的柴火基本都被搜刮乾淨了，洞庫裡的柴火堆得越來越高，己經能支撐一個多月的消耗。
但張二狗並不滿足，他知道末世的冬天變數太多，多儲備一點柴火，就多一分生存的保障。“老班長，附近的柴火差不多撿完了，我記得基地往東北方向1公里處有一片黑松林，裡面肯定有不少枯死的樹木，咱們可以去那裡砍一些。”
老班長想了想，點了點頭：“黑松林確實是個好地方，枯死的樹木多，而且木質堅硬，耐燒。只是距離有點遠，柴火又重，靠人扛太費勁了。”
“咱們可以做幾個手拉爬犁！”老秦突然開口，“用之前從機械廠找到的鋼材和木板，做幾個簡易的手拉爬犁，拉柴火又省力又能裝，比人扛效率高多了。”
這個提議立刻得到了眾人的贊同。
說幹就幹，老秦帶著張二狗和林曉輝，從物資倉庫裡找出了幾塊厚實的木板、幾根鋼管和一些螺絲。
老班長負責設計爬犁的結構，他憑藉著多年的機械經驗，很快就畫出了簡易的圖紙：用兩根粗壯的鋼管做爬犁的橫樑，中間鋪上木板，底部安裝上耐磨的鋼條，最後在前端裝上兩根結實的拉繩，一個實用的手拉爬犁就成型了。
眾人分工協作，張二狗和李強負責切割鋼材和木板，林曉輝和趙晨負責組裝和固定。
老秦手裡的電焊機“滋滋”作響，火花西濺，很快就把鋼管和木板牢固地焊接在了一起。經過大半天的忙碌，三個嶄新的手拉爬犁終於做好了。爬犁結實耐用，底部的鋼條在雪地上能輕鬆滑動，前端的拉繩足夠長，兩個人就能輕鬆拉動。
第二天一早，眾人推著三個手拉爬犁，朝著黑松林出發。1公里的路程，在厚厚的積雪中行走並不輕鬆，但有了爬犁，大家的信心都很足。黑松林裡的樹木高大挺拔，不少樹木因為末世的嚴寒和病蟲害，己經枯死，樹幹光禿禿的，正好適合砍伐當柴火。
“大家注意安全，先檢查周圍有沒有變異生物的蹤跡，確認安全後再動手。”張二狗叮囑道。
眾人分散開來，仔細檢查了一遍樹林，確認沒有危險後，才開始砍伐。老秦和張二狗力氣大，負責用斧頭和鋸子砍伐枯樹；林曉輝和趙晨負責把砍倒的枯樹截成一米左右的木段，方便裝到爬犁上；老班長則在一旁指揮，確保砍伐和搬運過程安全有序。
“嘭！嘭！嘭！”斧頭撞擊樹幹的聲音在樹林裡迴盪，張二狗雙手緊握斧頭，用盡全身力氣砍向一棵枯死的松樹。
松樹的樹幹很粗，他砍了十幾下，才在樹幹上砍出一個深深的豁口。老秦則用鋸子鋸另一棵枯樹，鋸齒在樹幹上快速滑動，木屑不斷掉落，很快就鋸出了一個整齊的切口。
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