武漢，這座支那的臨時首都，如同一個散發著誘人香氣卻又佈滿尖刺的果實，懸在帝國皇軍面前。
大本營的意志明確而堅決。
必須儘快拿下武漢，徹底粉碎支那政府的抵抗意志，結束這場曠日持久的“華夏事變”。
而打通長江水路，以其為進攻軸線首搗武漢，是最迅捷、也是最能彰顯帝國武力的方案。
然而，這條通往武漢的“捷徑”，此刻卻卡在了一個名為富池口-田家鎮的咽喉要道上。
負責南岸主攻的帝國第106師團師團長松浦淳六郎中將，正臉色鐵青地站在臨時搭建的前線指揮所裡，舉著望遠鏡觀察著對岸那片籠罩在硝煙中的山頭。
望遠鏡的視野裡，富池口守軍的陣地如同被巨犁反覆翻耕過，滿目瘡痍。
帝國的炮火和艦炮射擊不可謂不猛烈，按照以往的經驗，如此強度的火力覆蓋之後，支那軍隊的陣地早該土崩瓦解，殘兵望風而逃。
但這一次，情況截然不同。
攻擊部隊（波田支隊與106師團先頭部隊）的報告一次次傳來，內容卻令人沮喪：
“敵軍抵抗極其頑強，火力點配置巧妙，我軍搶灘損失慘重！”
“敵方炮兵反擊精準，對我登陸舟艇造成重大威脅！”
“雞籠山主堡壘群異常堅固，多次突擊均被擊退！”
“敵軍士兵作戰意志堅決，多爆發慘烈白刃戰，甚至出現身綁炸藥與我戰車同歸於盡之亡命徒！”
“八嘎！”松浦中將猛地放下望遠鏡，胸腔因憤怒而劇烈起伏。
他轉身看向身後垂手肅立的參謀軍官們，聲音因剋制而顯得有些扭曲：“誰能告訴我，防守富池口的，到底是支那的哪一支部隊？為何戰鬥力與情報顯示的雜牌軍截然不同？”
一名情報參謀趕緊上前一步，躬身報告：“師團長閣下，根據俘虜口供和繳獲的敵方檔案確認，當面之敵，番號為支那軍榮譽第一旅，指揮官是一名叫做顧沉舟的少將。這支部隊……一個月前，剛從北線的蒙城戰場突圍至此。”
“蒙城？”
松浦眼中閃過一絲異色。
他當然記得蒙城，帝國最精銳的師團之一在那裡被一支名不見經傳的支那部隊死死拖住了西天三夜，付出了意想不到的代價，雖然最終攻克，但守軍主力竟能成功突圍，這被帝國陸軍內部視為一個小小的恥辱。
沒想到，竟然是這支部隊！
“原來是他們……”
松浦喃喃道，語氣複雜。
既有對頑強對手的某種程度上的認可，更有一種被失敗者再次阻擋去路的羞惱。
“難怪……像牛皮糖一樣難纏！”
另一名作戰參謀指著地圖分析：“閣下，富池口地勢險要，永備工事堅固。守軍顯然吸取了蒙城的教訓，戰術靈活，防禦韌性極強。我軍若繼續強攻正面，雖最終必能攻克，但傷亡和時間代價恐怕會遠超預期。是否考慮調整部署，加強側翼迂迴，或等待更強大的重炮部隊支援？”
松浦沉默了片刻。
他何嘗不知強攻的代價？
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