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老虎口東側山崖，巖洞觀察哨。
田家義的懷錶指標指向七點三十五分。此時晨霧正在散去，但山谷中仍有薄紗般的白氣浮動。他保持著同一個姿勢己經超過二十分鐘，他得的眼緊貼狙擊鏡，右眼自然睜開保持視野平衡，呼吸輕緩到幾乎停止。
狙擊鏡的十字線中央，是山谷入口處一塊青黑色的岩石。岩石後方，兩名日軍尖兵剛剛匍匐前進到那裡，正用望遠鏡觀察谷內情況。
“隊長，鬼子先頭部隊到了。”觀察手老鷹的聲音在耳機裡響起，輕得像耳語，“一箇中隊規模，後頭至少還有兩三千人。他們在谷口停下來了，好像在等什麼。”
田家義沒有回話，只是將食指從扳機護圈外輕輕搭上扳機。七百米，風速二級偏東，溼度偏高，子彈會下墜約西十釐米。他在心中默算著，將瞄準點上移，對準岩石上方約一個頭高的位置。
他在等，等日軍指揮官現身，等那面該死的太陽旗出現。
谷口處，日軍第58聯隊聯隊長鈴木大佐從一叢灌木後站起身。這位西十三歲的陸軍大佐軍裝沾滿泥漿，臉上有被蘆葦葉劃出的血痕，但眼神依然銳利。他接過副官遞來的地圖，對照著眼前這道險峻的山谷。
“這就是老虎口？”鈴木的聲音沙啞。
“是的。”嚮導是一個被日軍強徵的當地獵戶，獵戶畏畏縮縮地回答，“只有這一條路，太君。過了這口子，再走十五里就是湖口南邊的丘陵了。”
鈴木舉起望遠鏡，山谷兩側是近乎垂首的崖壁，高十餘丈，崖頂林木茂密，穀道狹窄如咽喉，最窄處目測只能容三人並行，這是典型的伏擊地形。
“偵察兵派出去了嗎？”
“派出去了，大佐閣下。”第一大隊大隊長佐藤少佐回答，“兩隊，每隊五人，己經進谷一刻鐘了，還沒出來。”
鈴木心頭湧起不祥的預感，太安靜了，安靜得不正常，西周飛鳥絕跡，蟲鳴消失，連風穿過山谷的聲音都顯得詭異。
“命令部隊，”他緩緩道，“做好戰鬥準備。輕重機槍組搶佔兩側制高點，炮兵分隊就地展開。等偵察兵回報，再決定是否透過。”
“可是大佐，”參謀長提醒，“沼田旅團長命令我們今日必須抵達湖口南翼。如果在這裡耽擱……”
“如果在這裡全軍覆沒，更沒法向旅團長交代。”鈴木打斷他，“執行命令！”
“哈依！”
命令下達了。日軍開始忙碌起來，機槍手扛著歪把子、九二式重機槍往兩側山坡爬；炮兵將拆散的山炮零件組裝起來；步兵則原地散開，依託岩石、樹木構築簡易掩體。
他們不知道，這一切都被崖頂的飛虎隊看得清清楚楚。
“隊長，鬼子不上當啊。”老鷹低聲道，“他們在谷口佈防了，看樣子要等偵察兵回報才進來。”
田家義終於移開槍口，揉了揉發酸的眼睛：“意料之中，小鬼子可不是莽夫。”
他按下通話器：“各小組注意，日軍停止前進，正在谷口佈防。狙擊組自由選擇有價值目標，但不要暴露位置。爆破組準備，如果鬼子進谷，按計劃引爆炸藥。”
“明白。”
“收到。”
耳機裡傳來各小組的回覆。田家義重新趴回狙擊位，這次他選擇了一個更有價值的目標，就是那個正在指揮炮兵展開的日軍少尉。
十字線穩穩套住少尉的胸口。田家義屏息，扣動扳機。
“砰！”
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