沒有人說話，只有腳步聲和喘息聲交織在一起。
“總司令，”參謀長遞過來一份電報，“第2集團軍和第22集團軍己經出發，但他們的傷亡太大了，能打的加起來不到一萬人。孫連仲說，他會親自帶隊衝鋒。”
李宗仁放下望遠鏡，接過電報看了看，嘆了口氣：“川軍和西北軍，這一仗打得太苦了。告訴他們，不必衝在最前面，跟在第85軍後面，負責打掃戰場，收容俘虜。儲存一點種子吧，以後還要打仗。”
“告訴孫連仲，不用管什麼陣型，把他的大刀隊全部撒出去！專打日軍的後衛和落單的小股部隊，砍一個算一個！”
李宗仁對著電話吼道，聲音裡帶著川鄂口音的狠勁。
“再告訴孫震，讓他的124團、125團繞到日軍前面去，別跟主力硬拼，專燒他們的輜重，搶他們的糧食，讓他們跑都跑不安生！”
命令傳至前線，立刻化作了凌厲的攻勢。
西北軍第68軍軍長劉汝明，親自挑選了五百名大刀隊隊員，全部換上便衣，趁著夜色摸到了日軍後衛部隊的宿營地。這些大刀隊員都是身經百戰的老兵，刀法狠辣，一刀就能劈斷日軍的步槍。凌晨時分，他們趁著日軍換崗的間隙，突然發起襲擊。
雪亮的大刀在月光下閃著寒光，睡夢中的日軍還沒反應過來，就成了刀下之鬼。
“殺啊！”喊殺聲劃破夜空，日軍後衛部隊瞬間亂作一團。五百名大刀隊員在營地中左衝右突，砍得日軍鬼哭狼嚎。
等日軍主力反應過來組織反擊時，大刀隊員們早己帶著繳獲的武器彈藥，消失在了夜色之中。
這一夜，日軍後衛部隊傷亡三百餘人，連糧食都被燒掉了二十多噸。
孫震的第22集團軍則發揮了川軍擅長穿插的特點。
124團團長率領全團，繞了三十多公里的山路，插到了日軍突圍隊伍的前方，在一個叫“鬼門關”的狹窄山谷設下了埋伏。
下午二時，日軍的輜重營進入了伏擊圈。隨著一聲令下，手榴彈如同雨點般砸了下去，機槍子彈從兩側的山坡上傾瀉而出。
日軍輜重營計程車兵大多是後勤兵，戰鬥力極差，瞬間被打得潰不成軍。
“繳槍不殺！”川軍士兵們吶喊著衝下山去，不到半個小時就結束了戰鬥。
此戰，殲滅日軍後衛的輜重部隊兩百餘人，繳獲了三十多輛卡車的糧食和藥品，還炸燬了日軍的五輛彈藥車。
爆炸的濃煙沖天而起，十幾公里外都能看到。
與此同時，橫山勇正率領著第一、第二梯隊的兩萬殘兵，沿著洞庭湖岸的公路，向著城西碼頭狂奔。
他騎在一匹白色的戰馬上，身上的將軍服沾滿了泥土和血汙，臉上卻帶著一絲劫後餘生的輕鬆。
身後的硝煙越來越遠，中國軍隊的槍炮聲也漸漸稀疏了下來。
在他看來，第三梯隊的一萬多人己經用生命拖住了中國軍隊的主力，只要再跑十幾公里，就能登上運輸船，逃回武漢了。
“芳仲君，”橫山勇勒住馬韁，回頭望了一眼岳陽城的方向，語氣沉重地說道，“第三梯隊的弟兄們，都是帝國的勇士。他們用自己的生命，為我們爭取了生路。這份恩情，我們永遠不能忘。”
參謀長芳仲和太郎也嘆了口氣：“是啊，司令官閣下。等我們回到武漢，一定要向大本營申請，為第三梯隊的所有官兵追晉軍銜，厚葬他們的家屬。”
