好說歹說，到學堂認真讀書，結果堅持不到三天，又被鄭夫子打板子。
又吵著不去上學。
反反覆覆，讓孫家頭疼不已。
孫山嚴厲地說：“德哥兒，我現在給你最後一次機會，要是你再不努力讀書，我就把你踢出去，不讓你做我這個未來秀才老爺的管家。哼，你看看，我都考過縣試，準備考府試了，我一直都在進步。你呢？不僅沒進步，還退步。你這樣的態度，我可不會把事教給你做。”
德哥兒委屈地說：“山子，我也不想的，但我真得讀不下去。好些我都不懂，聽得腦袋漲漲的。我可不像你，我沒你聰明，夫子一講就懂，夫子沒教的，你也懂。”
孫山立即反駁：“德哥兒，誰說你不聰明的？下河捉魚，你也是捉得最多的。不聰明，怎麼能捉到那麼多魚。
讀書又沒要求你進場科考。你把字認全了，賬會算了，告示會看了就行。
這些一點都不難，要是說難，就是你的心野了，偷懶，不想學。”
頓了頓，孫山語氣放緩地說：“德哥兒，你今年14歲了，明年或者後年就要離開學堂了，你再不努力學，再沒有機會了。你是不是想學廣哥，去別人那裡做學徒，被打得半死？”
德哥兒的大哥孫定廣離開學堂後，孫大姑並未有安排，孫三叔和孫三嬸怎麼吵，孫大姑不為所動。
後來孫三嬸沒辦法，就讓廣哥兒去學木匠，做學徒。
誰知道那個木匠師傅是黑心的，不僅收學費，對待學徒就像他家的奴才，非打即罵。
廣哥兒受不了跑回來，孫三叔和孫三嬸覺得交了錢，就讓廣哥兒忍一忍，把本事學回來。
後來一次廣哥兒被打得渾身是傷，暈死過去。
還是隔壁的鄰居看不過眼，偷偷派人通知孫家，才知道廣哥兒受了那麼多苦。
孫三叔、孫三嬸跟木匠師傅吵，但無果。
木匠師傅爛人一個，孫三叔夫妻完敗。
黃氏還是忍不住偷偷給信孫大姑，讓她看著她的面子上，給孫子廣哥兒好去處。
孫大姑沒回來，大表哥何書謹派了個管事回孫家村，去了衙門一趟，隔天那個木匠師傅就被捉了起來了。
很多受害的學徒紛紛舉報，最後木匠師傅被打得半死，還打瘸了一條腿，賠償了學徒的學費才被放回來。
之後廣哥兒休養了半年，被孫大姑弄到府城幹活了。
這件事後，孫三叔和孫三嬸變了個樣子，哪裡都不去了。
除了幹農活，就在家裡和孫家老宅來回走。
特別是孫三嬸唯黃氏馬首是瞻，黃氏說一句話，她就拍馬屁十句。
弄得黃氏躲著她走，實在受不了如此熱情的孫三嬸。
其實大表哥何書謹只是拿銀錢在衙門開路，讓管事收買衙役，教訓木匠師傅。
衙役也願意，一來木匠的確人神共憤，二來有錢收何樂不為，三來管事有意無意地說府城關係，木匠又是白身，衙役肯定願意給管事面子。
廣哥兒的悲慘經歷，讓德哥兒心有餘悸，此時想起，全身發抖。
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