正月十五一過，轉眼就要準備春耕之事。
一年之計在於春，這是整個國家的重中之重，別的事統統都給讓道。
中標的朱秀才攜帶著兒子上門商量買耕牛和農具。
朱秀才還怪懂禮節，上門給孫山帶了好幾個沈溪村的土特產---金絲竹籃。
朱秀才憨厚地道：“大人，這幾個籃子是我編織的，要是大人不嫌棄，也可以用來裝東西。”
朱秀才的大兒子朱大郎拘謹地看了一眼孫山，覺得自家老爹帶的上門禮物實在不像樣子。
不說送金銀珠寶，起碼要送美食佳餚。
結果老爹送什麼？竟然送竹籃子。
一個籃子最貴也是二三十文，這麼寒酸的見面禮也敢送上門，朱大郎實在無地自容。
朱秀才反而把朱大郎罵一頓，還說孫知縣為風高亮節，脂膏不潤，為人務實，送幾個籃子上門最實用。
朱大郎能怎麼辦？只好硬著頭皮跟著上門。如果孫知縣怪罪下來，替年老體衰的老爹捱罵捱打。
孫山笑著接過竹籃子，顯然是一套的，有大有小，特別那個小的，編織得非常小巧可愛，走小而美的路線，正適合小肥妹使用。
孫山贊同地說：“想不到朱秀才還有這般好手藝，編織的精巧有趣，摸起來絲滑細嫩。這樣的好手藝，我是學不來的。”
朱秀才歡喜地道：“大人，我亦無他，惟手熟爾。”
朱秀才從小就一邊讀書一邊編織竹籃，要是讀書不成就做竹籃工匠。後來書顯然是讀成了，但手藝依舊不忘。
正所謂吃水不忘挖井人。
孫山向來欣賞朱秀才這樣能讀書又有手藝的人，笑呵呵地招待朱家夫子。
朱秀才認真地說：“大人，天回暖了，再過些日子就春耕了。耕牛和農具得要買回來了。過幾天我就和犬子到辰州府買農具和耕牛。”
孫山點了點頭：“有勞朱秀才了。”
朱秀才遲疑了一會兒，還是說道：“大人，農具就算沒有現成的，也能預定，需要的日子不會太長。只是耕牛，一向很缺，如果這次買不齊，只能下次再買。”
頓了頓，補充道：“大人，你放心，我一定會盡快完成任務，不會拖太久的。最遲在夏耕前把謀劃書上的耕牛數量全部買回來。”
大乾不僅缺馬，更缺牛。
這次沅陸縣購買的數量算挺多的，又剛過完年，趕上春耕，耕牛的銷量更是順暢，往往出現供不應求。
孫山向來食人間煙火，自然知道朱秀才的困境。
理解地點了點頭：“春耕前儘量多買些回來，夏耕前把數量買齊也行。朱秀才，你辦事，我很放心。”
雖然這是朱秀才第一次替孫山辦事，但能寫出如此切合實際的投標書，證明態度非常好。
要是看走眼，孫山就當沒說過這樣的話。
朱秀才感激地拱手作揖：“多謝大人的理解。我一定會盡快把耕牛和農具買回來。”
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