他去找王婆，王婆說不知道。他去找街坊鄰居，都說沒看見。他在紫石街上來來回回走了十幾趟，逢人就問：“看見我家娘子了嗎？”沒人知道。有人同情他，有人笑話他。
傍晚，他回到家，坐在空蕩蕩的堂屋裡，燈也沒點。門被敲響了。他以為是潘金蓮回來了，衝過去開門。門口站著一個陌生後生——孫七。
“武大郎，你娘子跟人走了，不會再回來了。”
武大郎愣住了。
孫七從懷裡摸出一包銀子，放在桌上。“這是六十兩。東家說了，讓你重新開個炊餅鋪子，再娶一房。別找了，找也找不到。”
武大郎看著那包銀子，手在發抖。“她……她跟誰走了？”
“你不需要知道。”孫七說，“你拿著銀子，好好過日子。她跟著你，吃苦受罪。你放了她，也放了你自己。”
武大郎蹲在門檻上，抱著頭，不說話。眼淚從指縫裡流出來。
孫七等了一會兒，站起來走了。走到門口，聽見武大郎在後面喊：“等等！”
孫七回頭。
武大郎己經站起來，手裡攥著那包銀子，手還在抖。“這銀子……夠開個鋪子？”
“夠。六十兩，夠你開個大鋪子了。”
武大郎低下頭，把銀子揣進懷裡。他走到門口，看著空蕩蕩的紫石街，站了很久。然後轉身，把門關上。
武大郎沒有搬走。他在紫石街東頭盤下了一間鋪面，不大，但敞亮。門口支了個爐子，爐子上架著蒸籠。
他還是賣炊餅——他只會做炊餅。他把那六十兩銀子掰成兩半，一半租鋪面、買蒸籠、進麵粉，另一半留著應急。
他每天天不亮就起來和麵，發麵，揉麵，上籠。以前挑著擔子走街串巷，一天賣不了幾十個。
現在有了鋪面，蒸出來的炊餅又白又軟，麥香飄半條街。生意越來越好，早上排隊的能從鋪子門口排到街口。
武大郎一個人忙不過來，僱了個小夥計幫忙揉麵。他站在蒸籠後面，汗珠子順著臉往下淌，臉上卻帶著笑。
他從來沒想過，自己有一天也能當掌櫃的。以前人家叫他“武大”，現在有人叫他“武老闆”了。
半年後，隔壁賣豆腐的張寡婦託人來說媒。張寡婦姓李，丈夫病死了，留下一個三歲的兒子。
她每天挑著豆腐擔子從武大郎鋪子門口過，武大郎見她不容易，有時候塞兩個炊餅給她兒子。一來二去，兩人就熟了。
張寡婦不嫌他矮，不嫌他醜，說他心善，靠得住。
武大郎也不嫌她帶個孩子——他自己知道，跟潘金蓮三年都沒懷上，怕是生不出孩子了。有個現成的兒子，正好。
兩人成了親，簡簡單單辦了桌酒席。張寡婦搬進了武大郎的家，孩子改口叫“爹”。武大郎抱著那孩子，手在抖，眼眶紅紅的。
他從來沒想過，自己這輩子還能有個兒子。不是親的，但叫他爹，就是他的。
張寡婦會做豆腐，武大郎會做炊餅，兩人把鋪子合併了，一邊賣炊餅一邊賣豆腐腦。生意更好了。武大郎胖了些，白了些，衣裳也穿得整齊了。張寡婦把他收拾得乾乾淨淨。
又過了幾個月，陽穀縣傳來訊息：景陽岡上出了只大蟲，被一個叫武松的壯漢打死了。知縣抬舉他，留他做了都頭。
武大郎正在蒸籠前翻炊餅，聽見客人說“武松”兩個字，手裡的夾子掉在了地上。
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