三人迅速而安靜地收集起所有可能有用的報紙和雜誌，裝入揹包。
蘇安安最後瞥了一眼窗外，那夥玩家正在檢查屍體，暫時沒有注意到圖書館的方向。
“走後門，”她低聲道，“保持安靜，不要引起注意。”
他們悄無聲息地從圖書館的後門溜出，沿著來時的路線快速返回。
一路上，每個人都沉默不語，剛才那幕玩家相殘的場景還在腦海中揮之不去。
回到世紀購物商場後，陳晨終於忍不住爆發：“這遊戲到底想幹什麼？先是給我們發感染抑制劑，然後殺人又可以掉落藥劑，這不是鼓勵玩家互相殘殺嗎？！”
蘇安安平靜地說：“這就是末日遊戲的本質——考驗人性在最極端環境下的選擇。有些人選擇團結互助，有些人選擇弱肉強食。”
“我們只能做的就是保護好自己，”她展開那些從圖書館帶回來的報紙，“現在重要的是找出孢子母體的位置。”
三人開始仔細研究報紙，但這些舊報紙殘缺不全，資訊支離破碎。
只有一篇報道提到了有人懷疑居民的病變與新世紀集團研發的藥粉有關，但新世紀的高層很快出面澄清，堅決否認這一指控。
“看來從最近的報紙裡找不到更多線索了，”小蘭嘆了口氣，“都是些官方說辭，沒有任何實質內容。”
蘇安安思索片刻：“那就找更早的報紙。如果新紀元集團的專案有問題，可能早期會有一些蛛絲馬跡。”
經過一番翻找，陳晨突然叫起來：“等等，我找到了點東西！八個月前的報紙，報道了一顆天外隕石墜落R城附近山林！”
三人立刻湊過去。
報道稱，一顆隕石墜落在R城西部的黑松林中，科研人員在隕石坑裡發現了一塊綠色的神秘金屬，質地特殊，前所未見。
繼續翻找，他們又找到了六個月前的一篇跟進報道。
研究發現這塊被命名為“生命源晶”的神秘金屬存在奇特輻射，可以促進動植物的異變生長。
市裡的研究院決定由陸明遠博士成立專門研究小組，探索這種新型能源的應用前景。
報道還猜測了這次發現可能帶來的影響，包括農業革命、醫藥突破等，字裡行間充滿了對未來的樂觀預期。
“生命源晶...”蘇安安輕聲重複著這個名字，“怎麼又出現一個市研究院。”
陳晨撓了撓他那頭越來越茂盛的綠髮：“所以這場災難的源頭可能不是新世紀集團，而是這個什麼源生結晶？”
蘇安安眉頭緊鎖：“事情比我們想象的更復雜。原本以為感染是新世紀集團弄出來的，現在又出現了神秘金屬和市研究院。這兩者之間可能有關聯。”
三人商量一番，卻無法得出明確結論。資訊太少，線索太零碎，就像拼圖缺少了關鍵部分。
“暫時擱置吧，”蘇安安最終決定，“現實問題是收集的食物還是太少，先確保生存再繼續調查。”
接下來的兩天，她們以超市為圓心，向周邊區域小心地收集物資。白天搜尋食物和有用物品，晚上回到商場休息。
雖然找到了一些罐頭和瓶裝水，但數量遠遠不夠支撐21天。
首到第五天早上，情況變得更加嚴峻。
