於是,劉備借玄奘之口相問:“老丈,那靈感大王,來此地己經多久?”
“九年前至此。”
堂外,傳來那陳關保一同玩耍的女孩笑聲。
“也就是說……那妖怪己經吃了十六個孩童?”
“正是……”
“罪過,罪過……那這女童也是要獻祭者?”
“是也!”
屋內另一個老者己然起身走來,經過陳清介紹,正是其兄長陳澄。
陳澄哀苦嘆道:“不瞞長老,那女童便是我的女兒,喚做一秤金,今年方才八歲,亦要進獻於那靈感大王。”
劉備又問:“何故喚作一秤金?”
陳澄垂淚道:“我因兒女艱難,修橋補路,建寺立塔,佈施齋僧,有一本賬目,那裡使三兩,那裡使五兩,到生女之年,卻好用過有三十斤黃金。三十斤為一秤,所以喚做一秤金。”
劉備對玄奘感慨:“如此看來,這陳氏兄弟,亦是善良之人。”
玄奘嘆息道:“誰說不是,今你我務必阻此慘禍。”
“那還用說,既為正道,亦為吾弟……”
正當此時,悟空聞言亦說道:“老公公,你府上有多大家當?”
陳澄嘆道:“家中薄產尚可,水田西五十頃,旱田六七十頃,草場近九十處;黃牛水牛兩三百頭,驢馬二三十匹,豬羊雞鴨不計其數。倉中陳年積糧吃不盡,箱中衣物穿不完,家業也算殷實。”
悟空調侃道:“你家底這般豐厚,怎忍心送親生兒女去獻祭?五十兩便能買個男孩,百兩換個女孩,一應花銷加起來不足二百兩,保住自家骨肉,豈非上策?”
玄奘登時止道:“悟空,別家兒女,便不是人了麼?”
“嗨,此非俺的意思……”
悟空擺擺手,輕嘆一聲:“師父,你是有聖佛之心,只念眾生平等。
可凡夫為人父母,終究更重自家骨肉。世上多少爹孃,為保全親兒甘願捨棄一切;若是能用別家孩童頂替,哪怕傷天害理,哪怕良心煎熬,也必有會人狠下心做這等事。”
玄奘念及牛魔王前番故事,也不得不承認,悟空所言更合世俗情理。
陳清卻搖頭道:“長老有所不知,那靈感大王神通通靈,時常暗中往來莊中。”
悟空追問:“他既常現身,你們可曾見過他真身模樣?身形長短又是如何?又會什麼法術?”
陳澄搖頭苦笑:“從未見過其形,只知其住在通天河底,每回只覺一陣異香拂面,便知是大王駕臨。我們當即滿案焚香,闔家老小朝著風來方向跪拜。
莊中每戶人家,家中大小瑣事、鍋碗瓢盆細碎家事,乃至老小眾人的生辰年月,他無一不曉。
他只認我陳家村親生血脈方才肯受用,別說二三百兩銀子尋不到替身,便是堆上千萬金銀,也換不來生辰血脈全然相合的孩童啊!”
“哦?”
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