水喝夠了，東西也打包了，幾人正要離開茶攤，一道蒼老的聲音在茶攤外響起。
“店家，我這裡只有一文錢，能不能討口白水喝和一點別人不要的吃食？”
幾人循聲望過去，只見一衣衫襤褸、滿面風塵的老嫗領著一個瘦弱伶仃、彷彿能被一陣風吹跑的小姑娘顫顫巍巍地在門口朝裡面作揖。
老嫗手中拿著一個乞討的碗，她用乾枯蒼老的手哆哆嗦嗦地摸出碗裡的唯一一枚銅錢，銅錢上結了一層泥垢，也不知道是從哪裡撿來的，被她緊緊攥在手裡。
小二眉毛一擰，但剛被人吹捧了一番大度、有格局，若是首接將人轟走，豈不是自打嘴巴？
可這樣的乞丐如果讓她進攤子更是趕客，小二絞盡腦汁，琢磨著怎麼不失體面地打發這對祖孫。
老嫗似乎知道別人開門做生意，自己在門口乞討很討人嫌，連忙道：“我們不進來，站在外頭就行。”
這乞丐還算有分寸，倒是不太討嫌，知道不進來。
小二臉色稍稍緩和，拎著水壺過去。
水流倒在那隻乞討的碗裡，散發著騰騰的熱氣。
“水給你加滿了，錢就不用了，不要的吃食沒有，客人都吃著呢。”
討到了一點水，老嫗捧著碗，疊聲道：“謝謝，謝謝。”
道完謝，將手裡的碗遞給旁邊瘦弱的小姑娘。
小姑娘頭髮乾枯、滿臉汙垢、一雙眸子黑白分明，她嘴唇凍得有些發紫，在料峭的春寒裡不住的發抖。
她沒有接過碗，而是推拒道：“祖母，您先喝。”
這小姑娘看著不到十歲，在飢寒交迫的境況下還知道謙讓，倒顯得與平常的乞兒有些不同。
顧禎和從袖子裡摸了一塊碎銀子示意小二送過去，隨口問，“老婆婆，聽口音你們不像本地人，這是從哪裡來？”
老嫗接過小二遞來的碎銀子，雙手激動得顫抖，渾濁的眼睛湧出淚來，拉過孫女一起叩拜：“多謝公子！老婆子感激不盡。我們原是寧安人。”
寧安……年前剛因河道貪墨案整頓了一遍寧安，砍了不少人，秦稷輕叩桌面的手指微微一頓。
顧禎和慢悠悠地喝了一口茶，好奇道：“我看你們不像尋常乞丐，怎麼淪落成這樣？來京城做什麼？”
老嫗眼中閃過幾許淚花，“家中突逢變故，來京城……尋親投靠，路上遭了賊，盤纏被搶了，這才迫不得己一路乞討。”
小姑娘緊緊地依偎在祖母身邊，往祖母身後藏了藏，飛快掃了眼茶攤裡的人，眼神里透出一股遮掩得不夠好的恐懼和謹慎。
不少人聞言感嘆幾句。
“這風雪霜凍的，你們祖孫倆能一路從寧安到京城也不容易。”
“你們一老一少，遭了賊，能保住性命，平安抵達京城，這是有大造化。”
“你們投奔的人是哪家，說出來，沒準我們有誰認識，能幫你打聽打聽。”
“謝謝、謝謝、你們都是好心吶！”老嫗把碗塞到孫女手裡，不住地朝人作揖，但卻婉拒了幫她打聽的好意，“我們有詳細地址，按著地址找過去應該錯不了。”
方硯清觀察著老嫗和她孫女的反應，摸著下巴，突然說：“我看你們不像是來尋親。”
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