年終正是朝廷最忙的時候。
吏部要進行官員年終考評、擬定封賞。禮部要準備臘月祭典、籌備次年春闈事宜。兵部關防也不能鬆懈，需要盤點軍械糧草儲備。
秦稷咬著牙根，面無表情地在乾政殿的御座上端坐了一個上午聽幾位重臣彙報工作，首到午膳的時間才得以解脫。
福祿觀察著陛下的臉色，等重臣們離去後，他一揚拂塵屏退宮人，輕手輕腳地將秦稷扶起來，為他寬衣。
殿內燒著地龍，又安置了不少炭火，在這樣的隆冬時節對上了年紀的大臣來說算是友好，可對身上帶傷的秦稷而言就沒那麼好受了。
福祿伺候陛下重新換了一身乾淨衣物，伸手一摸，脫下來的裡衣果然被汗水浸透了。
他侍奉著陛下用了午膳，見陛下略顯疲憊地揉著眉心，提議道，“陛下可要午睡片刻？”
年終事繁，更何況這幾日還得抽時間出宮，秦稷果斷擺了擺手。
他起身走到御案邊隨手拿起一本摺子，一目十行地看完，御筆硃批上一個“閱”，扔到一邊，拿起另一本。
福祿看著陛下長大，知道陛下身上有傷，又見他如此辛勞，心有不忍，想再勸幾句，還未張口便先得了一句吩咐。
“這三日，朕都會抽時間出宮，乾政殿你看著安排，找個理由，要守得滴水不漏。”
陛下幾個月來出宮多半與江大儒有關，福祿不敢細問，連忙應下。
可既然要出宮，以陛下的脾性，必然要提前把手邊的政務處理好。
福祿心知勸不動陛下休息，只得去殿外吩咐宮人讓御膳房的人備一盞提神醒腦、消除疲乏的松子核桃酪來。
福祿出去又進來，秦稷頭也沒抬，“邊玉書額頭上的傷找太醫看了沒有。”
便宜徒弟腦門上頂了塊淤青，還捱了西十板子，秦稷便索性給他放了三天假。
省得便宜徒弟一瘸一拐地在他面前晃，讓他看到這小子就忍不住想把六十板子的福氣和他一起分享。
“看過了，但淤青要消沒那麼快。邊公子請太醫給他調配了玉容散遮蓋。”
秦稷聞言放下摺子長眉一挑，“朕不是給了他幾天假養傷嗎？他躺在屋裡有什麼好遮醜的？”
“說是不敢辜負陛下的厚望，去工部借用工坊了。”
想必是為了改良投石機和重型床弩的事。
“不急於這一天兩天，他那一瘸一拐的樣子也不怕人笑話？”
這話雖然聽著不入耳，但陛下臉上分明沒有半點嘲弄之色，就連坐姿都放鬆了些，眼中染了點笑意。
福祿也跟著笑，“邊公子說他是不小心摔傷了腿。”
秦稷輕笑一聲，“他倒是會找補。”
…
江既白被人領著進入別苑時，小弟子正在和別苑的管事說話。
幾個身穿粗布麻衣的工匠安靜地跟在管事身邊，聽著少年的吩咐，時不時地配合著點頭。
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