若非受到陛下的照拂，又怎能保留這樣純粹的快樂？
就他兒子肚子裡的那點墨水，與其說是給陛下當伴讀，不如說是陛下施恩，帶在身邊栽培，甚至連機關術數這樣“上不得檯面”的愛好都被照顧到了，並給了兒子一展所長的機會。
邊鴻禎定了定神，整理衣冠，隨福祿進入乾政殿。
天子高居御座之上，年輕的眉眼沉澱著與年齡不符的威勢與成熟。
邊鴻禎毫不知情卻真心實意地向狗，哦不，向陛下行了大禮。
“臣邊鴻禎叩見陛下。”
秦稷打量著下首的邊鴻禎，君臣“許久”未見，面上竟不見半分喜色，嘴裡說出的誇讚也顯得不那麼真心實意了，“愛卿治川西兩年，百姓安居，倉廩豐實，朕心甚慰。卿乃大胤肱骨，朕當初沒有看錯你。”
邊鴻禎目不斜視，“陛下謬讚，此乃臣分內之事，不敢居功。”
“賜坐。”
福祿搬來凳子，邊鴻禎恭謹落座。
君臣二人你來我往地客套了幾句後，邊鴻禎將川西現狀一一向秦稷回稟，從農桑水利到商賈課稅，條理清晰，資料詳實，信手拈來。
他語調平穩，並無爭功之心，每一句話都落在實幹上。
秦稷凝神細聽，時不時詢問上一兩句。
邊鴻禎對答如流，川西實況，事無鉅細，瞭然於胸。
一場述職下來，雙方都酣暢淋漓。
福祿帶人添了好幾遍茶，首到天色漸沉，秦稷捏著手中的茶盞，話鋒一轉，“朕聽說愛卿丟失了一樣重要的東西。”
邊鴻禎心中一凜，對上陛下的神色，餘光瞟向大敞的殿門，心下幾分瞭然。
都是老戲骨了，當初一起配合著從王景眼皮子底下演過來的。
邊鴻禎連忙跪地，擲地有聲，“絕無此事。”
茶盞擲地，清脆的碎裂聲炸響在空曠的殿中顯得格外刺耳。
秦稷的聲音驟然拔高，冷若寒霜，“那你親自帶人在驛站附近來回搜尋了好幾日的東西是什麼？”
這突如其來的震怒讓殿外侍立的宮人噤若寒蟬，大氣都不敢出。
邊鴻禎額頭觸地，聲音依舊沉穩，“是亡妻留給臣的一枚玉佩，被潛入的小賊盜走，不想竟驚動了陛下，臣惶恐。”
秦稷“怒極反笑”，“邊愛卿，你最好丟的是亡妻遺物，不要讓朕發現你在欺君。”
…
激烈的君臣衝突爆發在乾政殿中的訊息不脛而走，不一會兒就傳到了暖房中的邊玉書耳朵裡。
小宮女心有餘悸地對同伴說，“陛下發起怒來好嚇人，邊大人會不會從此失了聖心？”
邊玉書豎起耳朵。
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