他緩緩彎下腰，伸出手輕輕撫上兩個孩子的頭頂。
指尖觸到那柔軟的髮絲，眼底常年覆著的疏離與冷冽徹底褪去，取而代之的，是濃得化不開的慈愛與寵溺。
衍兒比小玥小上兩個月，對楚燼沒有半點印象，眼底滿是懵懂與好奇。
聽見姐姐喊楚燼「爹爹」，他便睜著一雙黑黝黝的眸子定定地望著他，眼神乾淨又純粹，帶著孩童特有的天真疑惑，稚氣地開口問道，
「你是我們的爹爹？那之前怎麼從來沒見過你？」
楚燼下意識放柔了低沉的聲線，耐心解釋道，
「那時你年紀還小，還沒斷奶，自然記不得我……」
衍兒眨了眨眼，似懂非懂，又天真地追問，
「那你這次來，是要和我們一起生活嗎？這樣我們就有兩個爹爹了。」
孩童的話語直白又純粹，讓正好追到跟前的羅苒頓時尷尬起來。
她連忙出聲制止，
「不許胡說！他不是你們的爹爹，是楚公爺，見了要恭恭敬敬行禮才對。」
小玥和衍兒似懂非懂地對視了一眼，但還是聽話地站好，規規矩矩地行了個禮，齊聲道，
「楚公爺好。」
那一聲「楚公爺」，像一道無形的屏障，將楚燼與孩子們隔在了兩端。
他面色微微一僵，唇角的弧度凝了一瞬，但到底沒有發作。
抬手從懷中取出兩個精緻的錦盒，一人一個遞了過去。
孩子們好奇地開啟錦盒，眼中瞬間亮起光芒。
裡面是一對羊脂玉打造的長命鎖，玉質溫潤細膩，觸手生溫，雕工精巧繁複，紋路間滿是匠心，一眼便知價值不菲。
楚燼的聲音低了下來，像是在跟孩子們解釋，又像是在對羅苒說，
「這是那年出征時購置的，本想戰事結束回來就送給他們……可惜一直沒機會……」
羅苒看著那對長命鎖，心中頓時說不出的滋味。
她識得這玉的成色，實在太貴重了。
連忙俯身將錦盒從孩子手中拿起，遞迴到楚燼面前，
「此物太過貴重，孩子們年紀尚小，受不起這般厚禮，侯爺還是收回去吧。」
楚燼沒有接。
他只是看著羅苒，目光沉沉的，帶著一絲不易察覺的澀意，
「你真的要讓他們同我如此生分嗎？」
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