東京，永田町。
海軍省情報課的值班軍官第一次注意到異常，是在凌晨三點。
按照預定計劃，前往渤海的第一艦隊應當在午夜時分透過老鐵山水道，並於凌晨兩點進行例行通訊。
但首到三點，他們都沒有收到第一艦隊的任何通訊報告。
發出去的訊息，也全都是石沉大海。
值班軍官又等了一刻鐘，還是沒有訊息。
他拿起電話，撥通了通訊課的值班室。
“第一艦隊有回電嗎？”
“沒有，從昨晚十一點最後一次通訊之後，就再也沒有收到任何訊號。”
“是不是無線電故障？”
“有可能，但艦隊不止一艘船，不可能所有船的無線電同時故障。”
值班軍官的眉頭皺了起來，又撥通了海軍省的值班電話。
“第一艦隊有訊息嗎？”
“沒有，我們也在等。”
兩個小時後，天亮了。
第一艦隊依然沒有任何訊息。
海軍省通訊課，開始嘗試各種頻段呼叫第一艦隊。
從長波到短波，從密碼到明碼。
所有能用的手段都用上了，但海面上只有沉默。
上午八時，訊息傳到了海軍大臣山本權兵衛的辦公室。
“第一艦隊失去聯絡？”
山本權兵衛放下手中的毛筆，抬起頭看著前來報告的軍官，臉上的表情從疑惑變成了凝重。
“最後一次通訊是什麼時候？”
“昨晚十一時，位置在老鐵山水道以東約二十海里處。”
“艦隊通報一切正常，預計一小時後進入水道。”
“派搜尋艦隊了嗎？”
“己經派了，預計中午前後到達老鐵山水道。”
山本權兵衛站起來，走到牆上的海圖前，目光落在老鐵山水道的位置。
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