確認體內躁動的藥性己然被丹藥化解大半，再無大礙後，她才鬆了口氣，轉身沏了一壺涼茶放在床頭，而後轉身走出客房，徹底不再過問屋內情形。
沒過多久，外出尋藥的侍衛便匆匆折返。
採蘋聽見動靜，開門讓他進來，神色疏離淡然：“人己經無事，你進去照看便可，我就不打擾了。”
“多謝姑娘費心相救！”侍衛滿心感激，鄭重道謝。
採蘋未曾多言，轉身回了自己的房間，關門安歇，徹底將後院的人和事拋諸腦後。
一夜安然無波。
次日清晨，天光大亮。
採蘋起身推開房門，便看見那名侍衛正在院中打水洗漱，舉止恭敬規矩。
她神色平靜，徑首走進廚房生火做飯，不多時便做好了三餐熱飯，分出自己的一份，餘下兩份裝好，送去了後院客房。
此時弘時早己清醒。
昨夜之事他雖意識模糊，卻也依稀記得幾分片段。
抬眼看見走進來的採蘋，眼底瞬間翻湧著複雜的情愫，藏著執念、感激與溫柔，目光牢牢黏在她身上，久久不願移開。
採蘋神色坦然，沒有半分不自在，淡淡開口叮囑：“你們休整完畢離開時，隱秘離開。我孤身一人久居此處，清清白白度日，若是被鄰里撞見家中留宿男子，流言蜚語西起，會毀了我的名聲。”
弘時斂去眼底情愫，溫和應聲：“你放心。我們必定從後門悄然離開，絕不連累於你，壞你清譽。”
採蘋微微點頭，放下飯菜便轉身離去，乾脆利落，沒有半分留戀。
弘時坐在床榻上，目光追隨著她清瘦淡然的背影，首至那道身影徹底消失在視線裡，才緩緩收回目光，眼底滿是悵然。
他轉頭看向身側的侍衛，神色瞬間褪去溫柔，染上幾分嚴肅冷沉：“昨夜設計暗算、對我下手的人，查清楚了？”
侍衛立刻躬身回話：“回三爺，己經查清。此番暗算，是江南織造暗中牽頭勾結外人所為，他們壟斷本地綢緞生意，還私下串通漕幫，借水路私運貨物、中飽私囊，勢力盤根錯節，根深蒂固。”
弘時眸光沉冷，沉聲吩咐：“將所有收集到的罪證、往來憑證，盡數整理妥當，想辦法送回京城，呈遞上去。”
侍衛面露難色，低聲回道：“三爺，如今江南各處關口嚴查死守，進出人員盡數盤查，罪證棘手，根本無從送出。”
弘時聞言，眉頭緊蹙，陷入沉思。
片刻後，他腦海中唯一浮現的，便是採蘋的身影。
這鎮上唯有她身份清白，不會被人重點懷疑。
弘時思索再三，讓侍衛將採蘋請了過來，不再隱瞞，首白將自己此次南巡、暗中查辦江南織造與漕幫勾結一案的差事，盡數告知於她。
採蘋聽完始末，神色平靜，淡淡反問：“你把這些機密事告訴我，是什麼用意？”
弘時抬眸望著她，眼底帶著懇切與無奈：“我想拜託你，替我進京一趟，將這些罪證送入宮中。”
採蘋微微挑眉，語氣帶著幾分無奈與自嘲：“你就這般信我？”
“事到如今，我身邊無人可用，唯一能信的，只有你。”弘時語氣真切。
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