第二關當天，黑湖邊冷得不像春天。
看臺搭在湖岸，旗幟被風吹得獵獵作響。學生們裹著斗篷擠在一起，嘴裡說著勇士，手卻都縮在袖子裡。
羅恩沒來。
赫敏也沒來。
哈利站在湖邊，臉色比湖水還難看。
“他們把人質藏在水下。”塞德里克低聲提醒了一句，“金蛋裡的歌不是玩笑。”
哈利摸了摸口袋裡的鰓囊草，喉嚨發乾。
他昨晚還在懷疑這東西能不能用。現在沒得挑了。
哨聲響起。
塞德里克第一個入水，芙蓉緊隨其後，克魯姆的頭部變形引來一片驚呼。哈利咬牙把鰓囊草塞進嘴裡。
下一秒，他臉上的表情難看得讓岸邊的喬治首接捂住了嘴。
“梅林啊，他看起來像吃了斯內普的襪子。”
弗雷德補了一句：“別侮辱襪子。”
哈利沒工夫理他們。
草葉苦得發澀，喉嚨像被粗糙水草堵住。他跌入湖水，冷意從西面壓來，隨後兩側脖頸生出能在水下呼吸的裂口，手腳間也多出薄膜。
他往下游。
湖面上的喧鬧很快被水吞掉。
黑湖深處只剩水流聲，偶爾有格林迪洛從水草後撲來，被哈利一腳踹開。它們尖叫著退走，又不甘心地跟了一段。
水越深，光越少。
哈利握緊魔杖，腦子裡全是金蛋那首難聽的歌。
“你最珍貴的東西……”
他不敢想羅恩會被綁成什麼樣。
湖岸上，亞倫站在一棵枯樹後。
神之遮蔽落下，來往教授和學生都繞開了那片空白。達芙妮沒站得太近，只把一隻小銀瓶壓在掌心，偶爾看向湖面。
亞倫指間轉著黃銅納特。
銅幣上浮出細小水紋，黑湖底下的動靜一層層鋪開。
塞德里克走的是穩路，泡頭咒很乾淨，路上避過兩處水草纏繞。
克魯姆更首接，半變形後的咬合力嚇退了一群格林迪洛，但差點撞斷一根人魚村落的外柵欄。
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