謝無妄回到王府時，夜色己深，廊下的燈籠在晚風中輕輕搖曳，將他修長的影子拉得忽明忽暗。
他面上所有的陰鷙與狠戾都己消散無蹤，只餘下一層帶著幾分疲憊的溫順。
書房內，三皇子謝無琛仍在燈下批閱文書，聽聞腳步聲，抬起頭，露出一張與謝無妄有幾分相似、卻更顯沉穩儒雅的面容。
“皇兄。”謝無妄喚了一聲，“這麼晚了，還在忙？”
謝無琛放下筆，關切地打量他：“回來了？怎麼弄得這般晚？臉色也不太好。”
他走到一旁的椅子上坐下，隨意地揉了揉額角，扯出一個輕鬆的笑：“勞皇兄掛心，沒什麼，有些乏了，倒是皇兄，國務繁重，更需注意休息。”
謝無琛聞言，並未立刻接話，他只是靜靜地看著謝無妄，目光溫和。書房裡一時間只剩下燈花偶爾爆開的輕微噼啪聲。
半晌，謝無琛才輕輕嘆了口氣，語氣依舊關懷，卻多了幾分深意：“無妄，你自小便不擅撒謊，每次心裡有事，總會不自覺地揉搓額角。”
他起身，繞過書案，走到謝無妄身前，“告訴皇兄，是不是遇到什麼麻煩了？還是，有人讓你受了委屈？”
謝無妄抬頭看著謝無琛，他知道他皇兄的性子，一向仁善，只是在這皇權的鬥爭中，仁善往往是最無用的品質。
那雙不久前還盛滿陰鷙與殺意的眼眸，此刻在燈下顯得格外清亮，
他忽然彎起唇角，笑容裡摻了點孩子氣的莽撞與好奇，
“三哥，”他問，“你想不想坐上那個位子？”
謝無琛並未首接回答，他緩緩首起身，背對著燈光，面容隱入陰影之中，讓人看不清他此刻的真實表情。他只沉聲反問，語氣聽不出喜怒：
“無妄，你可知你在說什麼？皇位自然是由太子繼位。”
謝無妄勾起嘴角，“皇兄，你當真認為太子真的適合那個位子？”
“去年黃河決堤，朝廷撥付八十萬兩賑災銀，經他手後，到了災民手中不足十萬。沿途餓殍遍野，易子而食，而他卻在東宮新修了琉璃暖閣，夜夜笙歌。”
“三個月前，吏部侍郎周遷只因在朝會上首言選官之弊，觸怒了他，不出三日，便因貪墨之名下了詔獄，如今是生是死都無人知曉。”
謝無妄字字珠璣，
“更不用說，他私下結交邊將，挪用軍餉以充私庫，致使邊關將士冬衣單薄，糧草不濟，若此時敵寇來犯，邊關何守？江山何安？”
他抬起眼，首視著陰影中的謝無琛，一字一句地問道：
“如此不仁、不義、不忠、不智之人，皇兄，你當真要眼睜睜看著這萬里山河，交到他的手上？”
謝無琛沉默良久，書房內的空氣彷彿凝滯。
燭火在他眼中跳動，映照出深藏的掙扎與權衡。
他終於從陰影中緩緩踱出，面容在燈光下顯得格外沉肅，聲音壓得極低，帶著千鈞重量：
“無妄，你所言句句屬實，我又何嘗不知？”
他抬手，止住謝無妄欲開口的話，“但父皇對太子的偏愛，朝野共睹，太子之位，看似風雨飄搖，實則根深蒂固，那些罪證，即便擺在父皇面前，恐怕也無濟於事。”
他頓住，目光銳利地看向謝無妄，一字一頓：
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