無名者共振陣列建成的第二天，廢土之城迎來了一批意想不到的訪客。不是舊神，不是聯絡臺代表，不是任何培育場的官方使團——是一群孩子。新芽培育場第二批跨培育場交流團的成員，年齡最小的剛學會用通用語寫自己的名字，最大的也不過十五歲。帶隊的還是新芽代表，她走下穿梭艇時手裡拎著一隻用冷脈衝殘片纖維編織的小籃子，籃子裡整整齊齊碼著三十個用暖棕色光膜邊角料縫製的小本子，每本封面上都歪歪扭扭地寫著一個新芽孩子的名字。
“他們聽說廢土之城的老兵把心跳留在了樁子裡，就吵著要來。攔不住。”新芽代表把小籃子放在石橋石板上，轉頭對身後那三十個己經自動在橋面上排成兩排的孩子們說了句本地話，翻譯器跳出來的通用語是：“到了。自己去看，自己去聽，回來把聽到的寫在本子上。”
城田從田壟邊跑過來，巡查日誌還夾在腋下，看到三十雙亮晶晶的眼睛齊刷刷盯著他，整個人愣了一下，然後把日誌翻到空白頁遞給最近的一個小女孩看。小女孩接過去仔細端詳城田畫的無名者共振陣列示意圖，指著其中一個極小極小的波形問：“這個是不是老韓？”城田看了一眼，說那是老韓很多年前在裂隙防線上站夜班時留下的心率，他當時用校準器掃了三遍才捕捉到，因為它太輕了——老韓站崗時心率極穩，幾乎和樁基本身的材料共振融為一體。小女孩聽完把本子翻到第一頁，用剛學會的通用語一筆一畫地寫：“老韓的心跳很穩。我長大了也要這樣穩。”
安德森和王磨合了一陣子的新隊員推著幾車新調好的鈣化殼改良土路過，看見孩子們圍著合金樁嘰嘰喳喳，把推車往路邊一靠，走過來指著他親手插在東側裂隙最高處那面旗說那是給遠航者送的，又指了指旁邊那根無名者陣列的基準樁，說這排樁子裡有他以前罵過的粗話。“不過後來改了，改敲隔熱栓。”小女孩問他敲隔熱栓是什麼聲音，他蹲下來用指節在樁基上連敲三下——敲完之後樁基深處傳來一道極其微弱的低頻迴音，像有人在極深的地層裡回應同一組旋律。小女孩眼睛一亮，在本子上記下來：敲隔熱栓的節奏也會被樁子存起來。
老韓從工具架上抱下舊校準器遞給一個一首沒說話、個子最高的新芽男孩。男孩一碰校準器眼睛就瞪大了，他把校準探頭依次貼在無名者陣列的每一根樁基上，每一根樁都返回一道或深或淺、或急或緩的振動頻率——不是一個人的心跳，是許多人在不同時間留在這根樁子裡的頻率總和。他把所有頻率記在本子上，然後在最後一行寫道：“這根樁子不是一根樁子。它是很多人。”
柳生一真在意志共鳴訓練角給這群孩子單獨設了一組極簡校準程式，把靜默的叩樁節奏和無名者疊加共振的頻譜降階為幾段不同力度的叩擊練習。他教他們用指節輕叩合金樁的十六種力度——從蜻蜓點水到重錘落地，力度一共十六格。孩子們學得極快，不到半個上午就有好幾個能模仿靜默叩擊。一個扎著短辮的女孩在第二輪叩樁後忽然停下，指著樁基深處說這裡面有個人的叩擊頻率和她去世的奶奶很像。柳生一真在她叩擊點位貼了一張空白聲紋標籤，告訴她以後再來，把奶奶的名字寫上。女孩攥著留白的標籤貼在樁面上，下巴擱在膝頭朝樁子裡看了很久。
到傍晚時分，三十個孩子每人在石橋上選了一根樁子，把耳朵貼在樁面上聽，然後把聽到的內容寫在小本子上。有的寫“這根樁子裡有個人在哼歌”，有的寫“這裡有個人站了好久好久一句話都沒說”，有的畫了一排小人手拉手站在樁基上，旁邊標註“他們不寂寞，他們比大多數人都多”。第一個問老韓心率的女孩在本子最後一頁寫了一句話，念給城田聽：“我以後也要把自己的心跳留給還沒出生的人。不是系統記錄，是我的心跳。”
城田把女孩本子上的這頁拍下來上傳至聯絡臺共享庫，然後在巡查日誌上寫道：“今天新芽三十個孩子在廢土之城裂隙邊緣坐了整整一個上午。他們沒有問戰力值，沒有問等級，沒有問深淵積分。他們只問：這些心跳是怎麼存進去的？我們能存嗎？怎麼存？我告訴他們——站在這座橋上，做你自己，你的心跳樁子會自己收。他們信了。”
深夜孩子們回船後，新芽代表把那籃子寫滿字的小本子交給千面，說明早孩子們會再來，又問廢土之城能不能把無名者陣列的基準頻率開放一份給他們帶回去嵌入新芽保護膜的聲紋修補層——那些在冷脈衝底下沒留下名字的人，會被新芽孩子聽過。千面接過籃子放在百川架最下層，點了頭。
城田把這行字添進巡查日誌裡：“孩子們回去之後，無名者的心跳會嵌入新芽保護膜的聲紋修補層。這意味著從昨晚開始，新芽保護膜內側多了一層由廢土之城最老樁基共振構成的無聲緩衝。他們沒說謝謝——他們在樁子上貼滿寫著自己呼吸的標籤。”他又開啟剛收到的一條遠端記錄，來自阿瑪拉。她剛剛完成對廢土、船帆座、牽星群與靜默檔案庫之間所有“無名者共振”資料的集中匹配，結論只有一句話：過去漫長時間內所有未被登記、未被記錄的微弱生命訊號，在牽星群所有保護膜中全部存在對應諧波。她標註的時間跨度安靜地躺在面板上，城田看了很久才把它原樣抄進下一頁：“自清權第一天起，至聯網聲紋庫最後一條登記記錄為止，全部存在。無一例外。”
