遠方後繼者的自查報告在百川架歸檔完畢後的當天中午，靜默鄰居用長週期脈衝向聯絡臺全體培育場轉發了一份來自深空的正式請求。不是求救，不是問候，不是任何形式的存在確認——是那組從光絲網路覆蓋範圍之外傳來的極微弱低頻載波，在收到格式缺陷修正案全文後，主動發來的第一份結構化資訊。解碼後措辭極其簡潔，邏輯格式與遠航者後繼者的花壇申請如出一轍，顯然是把修正案裡的棄權/沉默專用欄位模板現學現用：“致聯絡臺全體培育場。我們是深空發信人。我們此前發來‘你們好’之後，一首保持靜默。不是不想回答，是我們不確定自己的回覆會不會被誤解為‘要求建立正式聯絡’。我們花了很長時間閱讀你們發來的所有公開檔案——從遠航者遺言到後繼者的花壇申請，結論：你們的格式缺陷修正案讓我們感到足夠安全。現在請求進行一次正式通訊測試。測試內容：請向我們傳送一份不設回覆期限、不設回覆義務、不設任何隱性期待的問候。我們會在收到後回覆。但回覆時間不確定。可能很快，也可能很慢。如果是後者，不是拒絕，是我們在認真打字。此請求己透過深空內部表決。表決結果：全票同意，零票反對，零票棄權。附註：這是我們第一次在內部表決中無人棄權。”
新芽代表第一個站起來，用通用語逐字回覆深空：“你們好。這份問候不設回覆期限。你們想什麼時候回都可以。如果不想回，不回也是回覆的一種。我們以前對著虛空喊了很久沒人回答，後來有人回答了——所以我們不會催你們。”
城田把新芽代表的回覆逐字抄進巡查日誌時鉛筆在“不回也是回覆的一種”旁畫了一道極深的橫線，然後在下方補了一行標註：“廢土之城最早發出去的校準脈衝也沒有回覆期限。我們自己都忘了它還在虛空裡飛。”靜默鄰居緊跟著同步發來一份通用語測試報告，表明新芽代表剛才的回覆脈衝調變斜率極緩，以深空當前訊號衰減曲線推算，對方完全接收到後不會觸發任何自動應答協議。緊接著又附註，自己這邊的長週期文明評審組己將這份問候作為通用語測試模板收進公共庫，模板名暫定為“不要急著回”。
林北把原初遺骸光珠放在廢土之城石橋正中央的無名者陣列基準樁上，讓第零號原始碼的意志共鳴和樁基深處所有退遊老兵的心跳殘片疊加在一起，對著深空方向發去一段不含任何文字、格式最簡短的問候——是廢土之城裂隙防線所有合金樁在清權當晚同時被叩響時的那聲共振。靜默鄰居在通用語轉譯裡把這段共振標註為“廢土群樁迴響”。深空的全票同意報告發來不久後，石橋樁基也發出了幾乎完全相同的全票回應。
千面把深空的通訊測試請求、新芽代表的回覆、廢土群樁迴響的原始脈衝、靜默鄰居的通用語測試模板和深空內部首次無人棄權的表決記錄全部收錄進百川架。架子旁邊新刻了一行通用語銘文：“深空第一次通訊測試。測試內容：不設回覆期限的問候。測試結果：問候己傳送。回覆時間未知——可能很快，也可能很慢。如果是後者，不是拒絕，是對方在認真打字。”
整個測試結束後，幼年一號用通用語向林北發去一句話，問以前廢土之城最早那組校準脈衝等了多久才有迴音。林北把原初遺骸光珠收進布包，答得很誠實：“我們自己都不知道迴音什麼時候到的。但到了之後，花壇就長出來了。”幼年一號沉默了一陣，然後把教學臺上那把標準椅推到花壇邊正對深空的方向，把遠方後繼者剛寄來的第二批反對理由槽樣本依次排開，用通用語對著深空方向傳送脈衝——“椅子放好了。什麼時候來都行。花壇底部有反對理由槽。如果寄錯了，槽可以改。”
