“因為這片海域最近幾百年根本就沒有什麼暗流。”阿漣的表情難得認真起來，“永生海的潮汐和洋流都是被由公主殿下操控，你要是跟公主說你被暗流捲走了，她馬上就知道你在說謊啦。”
聞汐心頭一凜，阿漣豈不是一開始就知道她在說謊，卻沒有拆穿她。
“幸虧你提醒我，那我該怎麼說？”
“就說……就說你在路上貪玩追一群磷蝦，遊著遊著就迷路了。”阿漣促狹地眨了眨眼，“這個理由最不容易被懷疑，我們族裡那些小魚崽子十次走丟有八次都是這個藉口。”
海洋生物真是無比單純，又或者是因為她現在的樣子也是人魚所以才會如此？
聞汐忍不住笑了一聲，點點頭表示記住了。
阿漣這才滿意地轉過身去，繼續在前方領路。
越往休息區深處遊，周圍的光景便越發不同。兩側開始出現高聳的珊瑚柱，顏色從淺粉到深紅，柱身表面鑲嵌著發光的貝母和夜明珠，散發出柔和而恆定的光芒，將整片海域照得如同晨曦初露。
偶爾有一隊巡邏的人魚士兵從旁經過，她們身上穿著統一的鱗甲，手持三叉戟，看到阿漣只是微微點頭致意，並未多加盤問。
兩人穿過一道由整片紅珊瑚雕琢而成的拱門，眼前豁然開朗。這是一座半開放的水下宮殿，穹頂高闊，西壁由活體珊瑚編織而成，隨著水流的節律緩緩開合。
宮殿正中央，一道窈窕的身影正背對著她們，正在和幾個侍女模樣的人魚交談。
那道人影穿著一襲流光溢彩的鱗衣，魚尾修長而優雅，鱗片呈現出極為罕見的月白色，尾鰭寬大如紗。
阿漣在殿門外停下，清了清嗓子，用比平時正經許多的語氣稟報道：“公主殿下，阿漣求見。我帶來了一位鯉族的客人，她因為迷路沒跟上部族的大隊伍，想懇請殿下允許她隨儀仗隊一同入場。”
人魚公主聞聲轉過身來，聞汐終於看清了她的面容。
那是一張極為端莊秀麗的臉，五官精緻得如同海中工匠窮盡心血雕琢出的傑作，眉眼間卻並無半分傲色，反而透著一股溫和的悲憫。
她的目光落在聞汐身上，先是微微一怔，隨即漾開一個淡淡的笑容。
她的聲音也如她的面容一般溫和，像春日裡融化的雪水匯入溪流：“鯉族的小魚？過來讓我看看。”
聞汐被她這般注視著，不知為何，心底竟莫名泛起一陣緊張。
明明對方語氣溫柔、態度和善，可那雙月白色的眼睛裡彷彿藏著某種能看透一切的力量，讓她不由自主地繃緊了背脊。
人魚公主端詳了她片刻，輕輕笑了笑聲音輕柔如海風拂過水麵。
“不知道為什麼，看著你總覺得很親切。”
她伸出手，指尖輕輕拂過聞汐耳側的一縷碎髮，“既然如此，祭典期間就在我身邊跟著吧，免得被水中兇猛的妖獸吃了去。”
聞汐微微一怔，還未來得及道謝，視野左上角便再次浮現出系統的提示。
【SSS級任務進度更新：己找到事件關鍵人物——人魚公主·明珀。探索度+10%，當前總探索度：10%。】
【下一任務節點線索己解鎖：公主的侍女。】
聞汐的目光不動聲色地掃過周圍那幾個侍立在側的人魚侍女。
