“但當時大家不知道的是，封禪泰山只是一個開始。”
“東封泰山之後，趙恆馬不停蹄地開始了第二場大戲，西祀汾陰。”
“汾陰在今天的山西萬榮縣一帶，是古代祭祀后土的地方。”
“后土是大地之神，與泰山的天神相對應，趙恆的邏輯很簡單，我封了天，就得祭地，天地都祭了，才算完美。”
“大中祥符西年，趙恆率領龐大的隨行隊伍，浩浩蕩蕩地前往汾陰，祭祀后土。”
“這場西祀的規模和耗費，絲毫不亞於東封泰山，沿途州縣再次被攤派，百姓再次被徵發。”
“祭祀完汾陰之後，趙恆還不滿足。”
“他又跑到了亳州，去祭祀老子的太清宮。因為道教尊老子為始祖，趙恆覺得自己既然是天命所歸的皇帝，就應該去拜拜道教的祖師爺。”
“從泰山到汾陰，從汾陰到亳州，趙恆在短短幾年內跑了大半個北方。”
“每一次出行，都是一場聲勢浩大的‘文治秀’。”
“每一次出行，都要耗費大量的國力和民力。”
“朝中當然也有人反對，但反對的人都被趙恆趕走了。”
“寇準己經被貶到了地方，呂蒙正、張齊賢這些老臣也多次勸諫，但趙恆根本聽不進去。”
“他覺得這些人不懂自己的‘遠大抱負’，他覺得這些人是在阻礙自己‘受天命、行大典’。”
“製造祥瑞是會上癮的。”
“趙恆封禪泰山、西祀汾陰之後，對祥瑞的需求越來越旺盛。”
“他不斷派人到全國各地搜尋‘天書’、‘神符’、‘聖蹟’，然後大張旗鼓地祭祀、朝拜、慶賀。”
“全國各地的地方官為了迎合皇帝的心意，爭相上報各種‘祥瑞’。”
“今天有人說在某山發現了一株千年靈芝，明天有人說在某河撈出了一塊刻著‘大宋萬年’的石頭，後天又有人說在某地看到五色祥雲籠罩縣城。”
“這些‘祥瑞’，十個裡有九個九是假的。”
“但地方官敢報，趙恆就敢聽，他這些年己經把臉皮練到了刀槍不入的地步。”
“誰報的祥瑞越多、越離奇，誰就能得到皇帝的賞識和提拔。那些老老實實治理地方、不善逢迎的官員，反而升遷緩慢。”
“整個官場的風氣，就在這股‘祥瑞熱’中迅速敗壞。”
“官員們不再關心百姓疾苦，不再認真處理政務，他們的全部心思都放在了‘如何製造祥瑞’和‘如何討好皇帝’上。”
“這就是趙恆的人生下半場。”
“他從一個還可以勉強守成的皇帝，變成了一個沉迷祥瑞、大興土木、浪費國力的荒唐君主。”
“趙恆沉迷祥瑞、大興土木的同時，朝堂上也在發生著巨大的變化。”
“澶淵之盟後，寇準被貶，朝中少了一個敢說真話的人。”
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