“好了，說完劉娥的這段故事，我們來正式進入她當政的這幾年。”
“大中祥符五年，趙恆打算立劉娥為皇后，朝堂重臣強烈反對，宰相寇準、王旦、向敏中等人以她出身微賤、二婚、無子嗣為由堅決抵制。”
“但趙恆卻對劉娥非常寵愛，他力挺劉娥，擱置百官意見，強行冊封劉娥為皇后。”
“成為皇后之後，劉娥展現極強理政天賦，她在趙恆批閱奏摺時常伴身側，凡有疑難政事，劉娥總能引經據典給出清晰對策。”
“趙恆多病，很多政務實際交由劉娥處理，她漸漸熟悉朝堂運作，也籠絡了一些朝臣。”
“這個女人極其聰明，極其有手腕，在趙恆晚年中風，精神恍惚無法正常理政的情況下，她逐漸掌握了朝政的實際權力。”
“寇準試圖扶持太子趙禎監國，以此來對抗劉皇后和‘五鬼’的勢力。”
“他的想法是如果太子能提前參與朝政，就可以逐步接手權力，避免趙恆駕崩後出現權力真空，也可以提前架空劉娥。”
“但丁謂等人不會坐視不管，他們反過來向趙恆告發，說寇準意圖‘擅權’、‘謀立太子’、‘架空陛下’。”
“趙恆當時精神己經不太清醒，被丁謂這麼一說，竟然真的相信了寇準有異心。”
“於是，寇準再次被貶。這一次，他被貶到了雷州，這在當時是極其偏遠的蠻荒之地。”
“一個七十多歲的老人，被趕到幾千里外的荒涼之地，這基本上就是要他的命。”
“寇準在雷州待了不到兩年就病死了。”
“他死的時候，身邊沒有親人，沒有朋友，只有幾個忠心耿耿的老僕。他臨死前寫了一首詩，裡面有一句‘雷州三千里，老病一身存’，道盡了他晚年的淒涼。”
“寇準死後，朝堂上再也沒有人能制衡‘五鬼’和劉皇后的勢力。”
“丁謂更加肆無忌憚，把持朝政、排除異己、中飽私囊，整個朝堂，徹底淪為了佞臣的天下。”
“而趙恆呢？他己經沒有精力管這些了。”
“他的身體一天不如一天，清醒的時間越來越少，昏睡的時間越來越長。”
“他偶爾醒來的時候，還會問身邊的大臣‘朕的天書還在嗎？朕的祥瑞還在嗎？’”
“到了乾興元年，趙恆己經虛弱到無法下床。他躺在寢宮裡，氣息奄奄，完全靠丹藥吊著最後一口氣。”
“西元一千零二十二年二月十九日，趙恆在開封駕崩，終年五十五歲。”
“他死的時候，身邊陪著他的是劉皇后和丁謂等人。”
“趙恆死了，留下了一個爛攤子。”
“但他死的時候還留下了遺詔，裡面明確地說了讓趙禎即位，皇太后劉娥權處分軍國事。”
“依據這份遺詔，劉娥開啟長達十一年的垂簾聽政，她御駕承明殿，仁宗坐左、劉娥坐右，軍國大事全由太后決斷。”
“輔政宰相丁謂自恃擁立有功，試圖獨攬朝政、架空劉娥，暗中剋扣趙恆陵寢工程款，又妄圖獨斷奏章上傳渠道。”
