“他父親朱祁鎮御駕親征被俘那年，朱見深才兩歲。他叔叔朱祁鈺登基後，雖然在於謙等人的堅持下暫時保留了他的太子之位，但日子過得一言難盡。”
“景泰三年，朱祁鈺終於忍不住了，廢了他的太子之位，改立自己的兒子朱見濟為太子。朱見深從皇太子變成了沂王，被趕出東宮，住在一處偏僻的宮院裡。他身邊的太監宮女，見主子失勢，跑的跑散的散，留下來的也沒幾個真心伺候他。”
“他那時候才五歲。一個五歲的孩子，被親叔叔廢掉太子之位，身邊連個能依靠的人都沒有。他每天睜開眼，不知道今天有沒有飯吃；閉上眼，不知道明天會不會被人害死。”
林凡的聲音變得沉重。
“但是，有一個人沒有離開他，那就是萬貞兒。”
“萬貞兒本來是朱見深的貼身宮女，比朱見深大十七歲。”
“萬貞兒四歲時因父親獲罪被選入宮中，成為孫太后的宮女。”
“後來被派去照顧幼年太子朱見深，在朱見深被廢黜太子之位的艱難歲月裡，她始終不離不棄，給他找吃的。給他補衣服。在他生病的時候整夜整夜地守在他床邊。”
“可以說在那段最黑暗的日子裡，萬貞兒是朱見深唯一的光，是朱見深唯一的精神支柱 。”
“所以後來朱見深當了皇帝之後，本想立萬貞兒為皇后，但因朝臣反對及其出身。年齡原因，改立吳氏為皇后，封萬氏為貴妃。”
“不久後，吳皇后因杖責萬貞兒觸怒憲宗，被廢黜後位，萬貞兒從此寵冠後宮。”
“有人說這是‘姐弟戀’，有人說這是戀母情結，有人罵萬貞兒是妖妃。但是說這話的人只看到了萬貞兒的專寵，看到了萬貞兒迫害後宮嬪妃，但卻沒有看到在那個五歲孩子最無助的時候，是誰在陪著他。”
“萬貞兒不是一個好人，她對朱見深其他嬪妃的手段可以說是狠毒。”
“但她對朱見深，是真的一心一意。朱見深寵她，不是因為他糊塗，而是因為他記得誰在他最落魄的時候沒有拋棄他。”
林凡頓了頓。
“這種童年經歷，也造就了朱見深性格中最大的特點——隱忍。”
“他父親朱祁鎮復辟後，他重新被立為太子。”
“但他知道，自己這個太子不好當。”
“他父親對他算不上多親近，朝中的大臣也各有算盤。”
“所以他學會了忍。忍到他父親駕崩，忍到他登上皇位，忍到他有能力施展自己的抱負。”
“天順八年，也就是西元1464年，朱祁鎮駕崩，朱見深即位。那一年，他十八歲。”
“朱見深即位的時候，接手的是一個什麼樣的帝國？”
“他父親朱祁鎮留給他的是一個徹頭徹尾的爛攤子。”
“土木堡之變讓大明元氣大傷，精銳京營幾乎全軍覆沒，文武重臣折損殆盡。”
“之後的奪門之變又是一場內耗，于謙被殺，朝廷裡忠奸不分，吏治腐敗，邊疆不寧。”
“更要命的是，從正統末年到天順年間，各地流民起義此起彼伏，南方有瑤民起義，北方有蒙古各部不斷侵擾，東南沿海倭寇開始冒頭，西北土司叛亂時有發生。”
“如果非要用一個詞來形容成化初年的大明，那就是風雨飄搖。”
“而這個破破爛爛的大明就落在了這個年輕的皇帝身上。”
