那夷人忽然跪倒在地，用生硬的官話哭喊道：“貴人老爺……救救我們……”
劉德章連忙扶起他：“起來，起來，沒事了，從今往後，你們再也不用受苦了。”
更多的夷人湧出房門，有的跪地哭喊，有的瑟瑟發抖，有的茫然四顧，彷彿不敢相信眼前的一切。
……
同一時間，常熟，瞿家老宅。
洪承疇率領的警察和孝陵衛兵馬，將瞿家老宅圍得水洩不通。
瞿式轂站在大門內，臉色慘白，雙手微微顫抖。
洪承疇翻身下馬，走到大門前，朗聲道：“本官警部侍郎洪承疇，奉旨查辦蓄奴之事，瞿式轂何在？”
瞿式轂深吸一口氣，走出大門，躬身道：“學生瞿式轂，見過洪侍郎。”
洪承疇打量他一眼，道：“瞿式轂，你可知罪？”
瞿式轂張了張嘴，想要辯解，卻又不知從何說起。
洪承疇也不等他回答，一揮手：“拿下。”
幾名兵卒上前，將瞿式轂按倒在地，捆綁起來。
瞿式轂沒有反抗，只是抬起頭，望著洪承疇，聲音沙啞：“洪侍郎，學生……認罪。”
“只是，學生有一事不明。”
洪承疇淡淡道：“講。”
瞿式轂道：“我瞿家蓄奴，並非一日，朝廷為何早不查辦，晚不查辦，偏偏這個時候查辦？”
洪承疇看著他，緩緩道：“因為陛下來了。”
瞿式轂一愣，旋即苦笑一聲，垂下頭去。
洪承疇不再理他，一揮手：“進去，仔細搜查。”
兵卒們蜂擁而入，開始搜查瞿家老宅的每一間屋子。
不多時，一本本賬冊，一疊疊契約，一封封書信，被搜出來，堆在院中。
洪承疇隨手拿起一本賬冊，翻開一看，上面密密麻麻記載著歷年購買夷人奴僕的數目、價格、來源，觸目驚心。
他合上賬冊，看向跪在地上的瞿式轂，沉聲道：“瞿式轂，你真是枉讀聖賢書！”
瞿式轂垂著頭，一言不發。
洪承疇嘆了口氣，擺擺手：“押下去，好生看管。”
……
二月初五，蘇州府衙。
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