老者眯著渾濁的眼睛看了看，語氣裡帶著幾分快意：“瓦剌呀，當初永樂老爺的時候……”
周圍的人聽到老者開始講古，全都豎起了耳朵。
畢竟，瓦剌的事距離現在實在是太過遙遠了。
……
曹變蛟和李自成在午門外等了大約半個時辰，禮部的儀制司郎中周鑣（biao一聲），終於帶著幾名禮官快步走了出來。
周鑣走到曹變蛟和李自成面前，拱手施禮：“冠軍侯，李帥，時辰已到，請諸位即刻入城，在皇極殿前的廣場上行獻俘大典。”
曹變蛟點了點頭，轉身對身後的三千營將士下令：“全軍聽令，入城！”
午門的三道正門在沉重的鉸鏈聲中緩緩洞開，露出了新宮寬闊筆直的水泥大道。
御街兩側每隔五步便站了一名親軍士卒，手持長戟，盔甲鮮明。
更遠處，街道兩旁的樓閣上掛滿了紅綢和彩燈，百姓們擠在禁軍身後，伸長了脖子朝城門方向張望，不時發出一陣陣的歡呼聲。
曹變蛟和李自成率先策馬入城，三千營的精銳騎兵緊隨其後，馬蹄踏過御街的青石板，發出清脆的蹄聲。
囚車隊伍跟在騎兵後面，緩緩駛入城門。
隨著隊伍進入皇城，獻俘儀式正式開始。
孔貞運站在丹陛之下的禮官位置上，見時辰已到，便揚聲道：“奏樂！”
皇極殿兩側的樂人立即奏響了中和韶樂，編鐘、玉磬、琴瑟、笙簫齊鳴，樂聲莊嚴肅穆，在廣場上空迴盪。
樂聲中，曹變蛟和李自成從廣場東側的掖門步入，身後跟著四名錦衣校尉，校尉們手持木盤，盤中鋪著紅綢，紅綢上託著袞布、素巴弟、和多和沁以及蘇里唐四人的佩刀。
曹變蛟和李自成走到丹陛之下，在距離龍椅三十步處停住腳步，同時單膝跪地，抱拳過頂，朗聲道：“臣曹變蛟（李自成），奉旨征討西域漠北，仰仗陛下天威，俘敵酋以下若干，今率師凱旋，獻俘闕下，恭請陛下聖裁！”
兩人的聲音洪亮如鍾，在廣場上傳得老遠，連站在廣場最外圍的百姓都聽得清清楚楚。
朱由檢微微抬手，王承恩立即會意，上前一步，展開早已擬好的聖旨，朗聲宣讀：“奉天承運皇帝，詔曰：冠軍侯曹變蛟，奉旨征討西域漠北，身先士卒，斬將搴旗，以朕不德之身，賴將士用命，俘準噶爾之悍酋巴圖爾琿臺吉、葉爾羌之蘇里唐、土謝圖汗袞布、扎薩克圖汗素巴弟以下大小首領共四十餘人，揚國威於萬里之外，靖邊患於旦夕之間。其功之偉，朕心甚慰！”
曹變蛟和李自成齊聲道：“臣等不敢居功，全仗陛下洪福，將士用命！”
王承恩合上聖旨，退到一旁。
兵部尚書李邦華大聲喊道：“獻俘！”
負責押送的錦衣衛聽到號令，將囚車依次推入廣場。
袞布和素巴弟的囚車走在最前面，兩人被從囚車裡提了出來，由校尉押著，踉踉蹌蹌地朝丹陛走去。
袞布的雙腿已經有些發軟，走了幾步便險些摔倒，被校尉架著胳膊拖到了丹陛之下。
素巴弟比他強一些，雖然面色慘白，但還能自己走路，只是每走一步都像是在刀尖上行走，艱難異常。
和多和沁倒是走得最穩的一個，他昂著頭，拖著沉重的腳鐐，每一步都在青石板上拖出刺耳的金屬摩擦聲。
蘇里唐被押在最後面，他一直低著頭，連抬眼看一看丹陛上那位皇帝的勇氣都沒有。
