出了驛館大門，他臉上的笑容收了起來，對隨行的親兵低聲道：“回去之後，請楊先生和馬克西米利安伯爵來正堂議事。”
當天晚上，沈廷揚、楊廷仕和馬克西米利安三人坐在正堂裡，一直談到深夜。
馬克西米利安的思路很清晰，說話也有條理。
他把斐迪南三世的意思一條一條地擺了出來：“皇帝陛下的意思是，帝國可以放棄對波蘭立陶宛聯邦的支援，也願意退出波美拉尼亞。”
“但有一個前提，退出必須是有序的、分階段的，要給帝國留有足夠的準備時間。”
“至於施特拉爾松德獨立這件事，帝國絕對不能答應。”
他說到這裡，抬起頭來看著沈廷揚：“沈總督，陛下讓我轉告您，施特拉爾松德一旦獨立，帝國境內的其他諸侯國必然效仿。”
“波西米亞、摩拉維亞、西里西亞，哪一個不是對維也納心懷不滿？這個口子一開，帝國的根基就要動了。”
沈廷揚聽完，沉默了好一會兒才開口：“伯爵說的這些，沈某都明白。”
“但沈某說句實話，瑞典人不會輕易放棄施特拉爾松德。”
“這座城市是通往波美拉尼亞的門戶，控制了它，就掐住了帝國在北方的脖子。”
“托爾斯滕森和弗蘭格爾都是明白人，他們不會不知道這個道理。”
他頓了頓，又道：“依沈某之見，咱們可以先談其他兩條，把最容易達成共識的先敲定，把最難啃的骨頭留到最後。”
“等前兩條談妥了，施特拉爾松德的事再慢慢磨，拖一拖時間，等大明的軍械和貸款到位了，帝國的底氣足了，瑞典人自然會有所退讓。”
楊廷仕在旁補了一句：“總制說得在理。”
“學生還有一層想法，瑞典人眼下也未必能騰出手來跟帝國死磕。”
“他們跟丹麥的戰爭還沒結束，兩線作戰對瑞典來說也是沉重的負擔。”
“弗蘭格爾這次來談判，恐怕不只是想談條件，也是想先穩住神羅這邊，好讓瑞典集中兵力對付丹麥。”
“咱們不妨利用這一點，把談判的節奏拉長一些，時間拖得越久，對帝國越有利。”
馬克西米利安聽得頻頻點頭，最後長出一口氣：“沈總督和楊先生說得有道理。”
“陛下派我來的時候也說過，談可以談，但底線不能丟。”
“施特拉爾松德不能獨立，這是帝國的底線，也是哈布斯堡家族的底線。”
“至於其他的，都可以商量。”
三人又商議了一會兒具體細節，這才各自散去。
沈廷揚送走馬克西米利安回到正堂，在椅子上坐下來，叫楊廷仕留下單獨說了幾句話：“清臣，後天談判的時候，你坐我旁邊。”
“瑞典人那邊有什麼話，你幫我聽著，有什麼不對的地方及時提醒我。”
楊廷仕點頭應了，又問了一句：“總制，您覺得瑞典人會在這裡談多久？”
沈廷揚搖了搖頭：“不好說。”
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